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灵石作为青苍一族的至宝,拥有能令人起死回生的力量。
艾宁这一路走来,耳之所听眼之所见无一不在表明,泰炎发动战争就是为了青苍的灵石。清渊这么说,莫禹也这么说,甚至其他人也多多少少有这种倾向,不断佐证泰炎是为了野心,进而谋求灵石的强大力量。
直到前一刻艾宁还很确信,泰炎他是为了灵石,所以攻打青苍,为了攻打青苍,所以计划了“谋朝篡位”的一系列事情。可他现在竟然对自己说,他的目标从一开始就不是灵石,而是青苍?!
这简直……难以置信!简直匪夷所思!!
“有这么令人惊讶吗。”
泰炎耸了耸肩膀,继续淡定道,“现在你该知道了吧,既然我的目标是青苍,那么灵石就只是我的跳板而已。于是我一面遍寻莫禹的下落,一面号召‘国不可一日无君’,顺理成章提出了向青苍借灵石,复活莫玄的提议。至于后面的事,你该清楚了。”
清楚,艾宁在心里暗暗道,可不就清楚了吗。现在战事已如他设计的那般展开,青苍土地在玄甲军的攻击下迅速沦陷,他的目的眼看就要达成。所以这个时候,莫禹已经成了他的绊脚石,他的寻找不再是要找回他,而是要杀掉他。
只要莫禹一死,曾经和莫玄死亡相关的一切疑点也都将埋进尘土。到时候他手握灵石,在如此强大力量的胁迫下,他要称王又有谁敢反对。
真是个歹毒的计划!只可惜……
艾宁看着他,桀骜笑道:“你就不怕哪一天,莫禹突然回来吗?”
泰炎闻言静站片刻,忽然意味不明的笑起来,缓步走到艾宁身后,对她说:“我怕呀。我当然怕。”
虽然他这么说,可艾宁从他的语气里一点听不出“怕”的意味,反倒觉得他挺享受。
“不过……”他凑到艾宁耳朵边上,气声笑道:“那是以前。”
“你什么意思。”
泰炎低沉道:“莫禹,已经死了。我的暗卫终于解决了他,就在三天前。”
“你胡说!”
艾宁大吼挣扎,身上的铁链哐当作响,脖颈和手腕上的血痂又被铁铐磨掉,渗出屡屡鲜血。
泰炎见她这愤怒又无力的样子,猛地掐住她的肩膀,笑意更甚。
“这有什么好胡说的。虽然不知道那封写着莫禹所在的密信是谁送来的,但它是真的,这就够了。你现在还是先好好想想你自己吧。看看你这……”
他的目光猛地停在艾宁的背上,那一片血肉模糊之中,隐隐能看见一朵蓝色的花朵纹身。而这朵纹身之中,似乎还隐藏着一个半月形的伤痕……
哈!泰炎脸上忽然露出狂喜,突然揪住她的头发往后狠狠一扯,逼得她与他视线相对。
“原来是你。”他看着她石榴色的右眼,其中仍闪着那种无论何时都不服输的神采,还和从前一样。
“你是,艾宁。”
泰炎的眼神像狼盯上了兔子,可让艾宁控制不住全身发抖的不是他的眼神,而是他念出了自己的名字。如此笃定的念出了自己的名字。
艾宁强作镇定,道:“你,你说的是谁,我不认识。”
“你说你不认识?”
泰炎说着手上又使了几分力,艾宁轻呼出声,不得不扭着身体,结果牵扯到背后的伤口又开始出血,而她的左眼下也早已是湿乎乎一片。浓重的腥气又在她鼻尖翻起,她知道自己脸上的惨状,可说实话,她已经感觉不到有多痛了。她已经痛木了。
“难怪我说看你觉得眼熟,”泰炎半点不松,继续道,“不只因为你两鬓的银发,还有你这眼睛,它里面透着的那股子不被驯服的感觉,这在奴隶之中实在少见,所以我印象深刻。对不对啊,常威将军家的艾宁?”
常威!
艾宁呼吸一滞,各种陈年往事一齐涌至眼前,还有一股难以抑制的强烈憎恶和恐惧缠在心上,挥之不去。
艾宁深知自己这副皮囊原本就是月族大户家里的奴隶,就连现在也是月族的逃奴,而自己的主人家,正是那个常家。虽然做奴隶那一段日子并不是艾宁自己亲身经历的,可那一段记忆和情感早已和自己融为一体,正所谓感之所感,忆之所忆。
那个时候,她还很小,却已足够坚强。常威为人狡诈暴戾,善于逢迎,还是个非常喜欢自我炫耀的老家伙,最爱做的事情就是摆猎场围猎。而月族权贵围猎时的猎物,就是他们自家买来的奴隶。
“常威摆的猎宴我也去过好几次。”泰炎甩手松开她,边走边看着她说道,“以前没觉得有什么,可到后来我发现,每次去,那个做头筹的猎物都是你。所以我向常威将军打听,问你到底有什么特别之处,怎么回回都是猎你。你知道常威是怎么答我的吗?”
艾宁不作反应,只瞪着他。泰炎笑了一下,又接着说:“就是你这个眼神,永远都不知道示弱的眼神。所以你是最能激起征服之欲的猎物。可就在三年前,常府失火,很多下人都被烧死了,而且据说,你也死了。”
泰炎说完上下打量了她一遍,玩味道:“你还真是有勇气呀,一个逃奴,敢再回到山阴不说,竟然还敢替清渊办事,潜入玄明宫第十二殿。你到底是自视甚高,还是你真的不怕死?”
艾宁看他半天,倏地笑起来,道:“我怕死啊,我可怕死了。我还有好多想做的事没做,好多想说的话没说,哦对了,我还有一个牵挂着的人呢。所以,我不会让自己就这么死了。”
泰炎听完哈哈大笑,就像听了一个天大的笑话。
“你觉得你不让有用吗?”他打开双臂,“还是说,你觉得你有办法从我这里逃出去?别做梦了!我这儿是玄明宫死牢,不是那个常府!”
泰炎绕开铁铐,径直掐住她的脖子,换上一派恶狠狠的模样:“我告诉你,如今是我要你死,所以,你一定活不了。”
说完,他把艾宁狠狠甩开,却因为用力过猛,有什么物什从他袖中一块儿给甩了出来。艾宁被吊着脖子荡了好几下才重新踩稳,眼睛一扫,就看泰炎把一细长的东西匆匆捡回袖中。
“把她给我看管好!”
泰炎下完命令,便由卒头儿带着离开了石室。艾宁看着大开的密室大门,心中暗暗道:我发誓,你一定会比我先死。
石门缓缓合上,室中重归寂静。还是那个狱卒,他快步走到墙边,赶紧把那个拉杆往下一压,艾宁脖子上那根绞上的铁链又被放了下来。艾宁一屁股坐到地上,终于能大口喘气。
另一个狱卒已经蹲在她旁边。“没事吧,房,不是,艾宁姑娘。”
他想给她顺顺背,但又觉得逾矩,手想伸又不敢伸的悬在一半。倒是艾宁为了让他放心,在他半抬着的手腕上轻轻拍了拍,安慰说:“没事没事,就是刚才勒得狠了,休息休息就缓过来了。别担心。”
那人有些尴尬的收回手,就听艾宁又问:“那整件不幸的来龙去脉,现在殿下可明白了?”
“嗯。”
他摘掉脑袋上的头盔,露出那张白皙秀气的脸。
“知道了。”他的眼神不再唯唯诺诺,变得锐利起来。
他说:“全都知道了。”
……
白天,莫禹出现在边晏书房之后。
“那,那个,我不是有意躲在外面偷听,我只是想来问问,玉佩修复的情况……”
他边说边怯生生的在屋中每个人的脸上扫了一遍,尽管屋里的人全都在向他行礼,而且个个谦卑恭敬至极。
乔亚上前一步,道:“那块玉佩我还在修复中,少殿下可再等等。我想,最迟明早应该就能完全复原了。”
莫禹点点头,竟也微微欠身:“辛苦族长了。”
乔亚一揖手,又坐了回去。穆连看向她,这才发现她面前的桌子上摆着一大堆上等石料和各种雕凿用工具。而之前莫禹送给艾宁的那半块玉,此刻正放在一块红色绸布上,小心的与那些零七八碎的东西隔开。
这半块玉怎么被拿出来了?他明明记得这东西最后由艾宁交给缪雪了。
与是穆连靠近缪雪,小声道:“公主殿下,这玉……”
缪雪一怔,这才想起他刚刚回来,不知昨晚的事,随即笑道:“噢,是这样的……”
昨晚,在穆连他们走后,西阁阁主芜阳便带着莫禹突然来访。那个时候边晏等人刚刚回来,看见莫禹时也被吓了一跳。他毕竟是一个两年里音讯全无的人。
之后在芜阳的解释下,大家终于明了。是艾宁在得知泰炎要派人去除掉莫禹的时候,当机立断,说出了莫禹的所在,于是芜阳才命人暗中尾随,最终得以及时救下莫禹,并放走泰炎暗卫的信鸽迷惑泰炎。
而莫禹在见过艾宁之后本就对泰炎起了疑心,一见泰炎真的派人来杀自己灭口,终于下了决心,要回来彻底弄清楚父亲的死亡真相,就和芜阳的精卫一道回来了。
“我在老陛下死亡当晚见过他一面。”芜阳接过话头,“他曾交代我,若少殿下需要兵马,便要我将朱果金符的下落告知给他。”
“只有金符?”穆连怀疑道,“阿宁说,莫玄陛下当时给了你一封信。”
芜阳一愣,小丫头是怎么知道这件事……他盯了穆连很久,又朝左眼戴着眼罩的乔亚瞟了一眼,脸色瞬间变得极差。
“你——!!”
他差点又控制不住要冲过去揍穆连,好在最终忍住了,只指着他问:“她是不是换瞳了!为了显逝!”