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自从成敬归来后,兴安又重新开始四处奔波,
代表皇帝的意志,去各地解决问题、处理事务,忙得不可开交。
平日负责伺候皇帝的,再次换成了成敬。
“成敬,正好这两位来了,之前我们讨论过的勋章制度,不如跟他们提一提。”
“军人的荣耀,应当由军人自己来定义,而不是由别人来决定。”
石亨听完愣了一下,皇帝又在琢磨什么新花样吗?
两位年轻的将领和成敬走到一边,开始商讨勋章制度的事宜。
特别是即将到来的授勋仪式,没有这两人的帮助就无法顺利进行,所以现在提前告诉他们一些信息也是明智之举。
朱祁钰站在一旁,熟练地完成了枪械的清洁工作,随后拿起,迅速装填进去。
瞄准五十米外的目标,扣动扳机。
伴随着震耳欲聋的声响,炽热的铅制在空中旋转飞出,击中了稻草人目标的额头部位。
直接将稻草人头上的皮帽子打得飞起,棉絮四处飘散。
朱祁钰微微皱眉,心中叹息一声。
他瞄准的是胸口,却打到了头部。
看起来十分精准,实际上全靠运气,自己的新式枪械依然不够精确。
未来的研究重点,或许应该放在材料上。
也许采用全钢结构、特制以及螺纹枪管,可以大大提升射击精度。
这些改良的成本并不高,即使全部定制,花费也不会超过十几两银子。
问题是时间上的制约。
想把这一整套制作完成,即便将不同部件交给不同的工匠打造,也需要好几天的时间。
朱祁钰现在最缺的就是时间!
“陛下!末将惶恐!”石亨这时突然从一侧跑来,扑通一声跪倒在地。
他的脸色因兴奋而涨红,眼中满是惶恐。
不知道他是想演戏,还是真心如此,抑或是两者兼具。
“陛下恩德浩荡!末将不过是一介武夫,怎能承受如此荣耀?”石亨急切地说。
朱祁钰听后,面色变得严肃起来。
在他之前,大明皇帝为了稳固统治,一直重视文官,武将居其次。
无论是朝廷还是地方,文官的地位始终高于武将。经过历代皇帝的不断强化,这种差距已经达到了令人难以置信的程度。
同级别的武将在外面见到文官,必须向后者行礼,而文官则不需要对同等武将回礼!
面对高一级别的武将,文官同样无需行礼,这是不成文的潜规则。
即便是面对比自己级别低的文官,武将也需要保持礼貌。否则就是违反规定,容易被人指责。
双方的地位完全不对等。
这种不平等源于皇帝的轻视甚至刻意打压。
石亨坐了这么久的冷板凳,当他察觉到皇帝对军队的兴趣时,有这样的狂喜似乎是合情合理的。
朱祁钰最看不惯的就是这种理所当然的态度!
“起来吧,我大明不提倡跪拜,尤其是像你这样的总兵,更不应该这样!”
“战场上杀敌的英雄,怎能轻易下跪?男子汉膝下自有尊严,英雄的屈膝怎能如此随意?”
朱祁钰厉声说道:“从今以后,不准在我面前再行跪拜之礼,否则莫怪我不讲情面!”
石亨见皇帝态度严肃,绝非戏言,立刻站了起来。
“恳请陛下宽恕,实在是陛下推行的勋章制度,如同快要冻僵的人喝到一杯热茶,令人激动不已,难以控制情绪!”
“陛下,即将到来的授勋大典,末将必定全力协助。就算需要搬运重物搭建舞台,也绝无半句怨言!”
石亨语气十分诚挚。
身边的范广也不禁附和一句:“末将也是如此!”
显然,二人对这份来之不易的荣誉高度重视,并表现出极大的热情与积极性。
石亨并未言过其实。
明朝的武将与军队恰似寒冬中即将冻毙的人。
他们遭受了过多的不公正待遇,平时被文官紧紧压制,几乎不被当作正常人看待。
在那些权贵眼中,他们的地位甚至不如太监。毕竟太监背后还有个皇帝撑腰。
那么他们的背后呢?
他们身后空无一物,唯有自身孤零零地支撑着一切。
可以想象,在这种境遇下,
朱祁钰设计的勋位体系给予军人的荣誉感以及实际利益,究竟具有多么强大的吸引力?即使是石亨,也不得不承认,自己方才确实流露出了些许真挚情感。他最多只有一部分是伪装的,剩下的两成,则是发自内心被眼前这位年轻的皇帝所感动。他反省自己,在那一刻,即使是为了皇帝赴汤蹈火,他也毫无怨言。
范广更是无需多言,他是一位更为纯粹的武将,平日里承受的压力与敌意远超常人,所处环境也更为恶劣。此刻,他激动得热泪盈眶,甚至恨不得将自己的所有都奉献给皇帝!
目睹他们的反应,朱祁钰意识到,这套勋位体系的效果,或许远超预期。
“雪中送炭”总比“锦上添花”更能打动人心。
两位创建勋位体系的人虽然并非武将出身,但对于“重文轻武”这四个字背后的深刻含义,恐怕难以完全理解。试想一下,自己在外浴血奋战,竭尽全力,多次徘徊于生死边缘,回朝后却不得不向那些对战场一无所知却手握权力、地位崇高的文官低头。到了论功行赏之时,冲锋陷阵的武将反而得不到多少好处,倒是那些事不关己的文官成为头号功臣,备受敬仰。
这样的场面,是不是足以让人生气到血压升高?
事实上,这种现象在明朝各地屡见不鲜,只是文官的角色可能有所变化——有时是太监,有时是普通文官,有时是各方权贵……在明朝重文轻武的大背景下,武将所承受的艰辛难以尽数,心中的委屈更是难以言表。
可以预见,在这样的情况下,如果皇帝主动站出来为武将发声,主动推行有利于武将的制度,该是多么令人动容!
接下来的半个时辰,石亨完全顾不上讨好皇帝了,一直拉着成敬探讨勋位体系的相关事宜。他的脸上始终挂着笑容,仿佛一朵盛开的菊花。
平时,范广此时应当在专注研发新型火器,并将自己的见解记录下来,供皇帝日后审阅。但今天,他顾不上这些,双手抱胸,站在石亨和成敬身旁,全神贯注地倾听他们的谈话。
他一如既往地沉默寡言,但偶尔开口,却直击要害,让人不敢小觑。
朱祁钰原本正专注于研究,听到他们讨论得如此热烈,也不禁将注意力转移过去。
半个时辰后,皇帝另有要事需要处理,成敬随同离开,热闹的演武场再次恢复了寂静。
石亨伫立原地,徘徊良久,最后拾起皇帝方才搁置的枪,轻抚冰冷的金属表面。
“范广,咱们这些武将,终于有了盼头。”石亨忽然开口说道。
倘若有人此刻瞧见他的神情,定会察觉一向仁慈宽厚的石大善人眼中竟泛起光彩。
一种前所未有的、名为希望的光辉。
……
朱祁钰回到书房继续处理政务,眼前摊放着一堆任命书,旁边还堆放着几张空白卷轴。
兴安早已在书房等候,得知二人归来的消息后,主动迎了出来。
“这些都是于大人送来的。于大人说:‘之前呈递的请功奏疏篇幅有限,未能详尽阐述。但有些事情,终究还是要请陛下过目。’”
“这些任命书,应当就是于大人认为陛下必须亲自审阅的重要事务。”
朱祁钰闻言挑了挑眉,饶有兴趣地看向那些文件。
仔细阅读之后,发现这主要是中高层将领职务的调整。
一部分高层将领在战场上表现欠佳,于谦或是罢免其职位,或是将其降级,腾出的位置则由新秀接替。
这些人皆是军中精心培养的新生力量,与石亨、范广这类人物截然不同。两者的差异在于,前者真心视九门驻军如自家一般;而后者各有所属派系,在边疆已扎根多年,即便位居高位,内心却始终惦记着旧主。
于谦索性并未考虑后者,而是全盘采纳自己在战场上的观察结果,提拔那些表现优异的人才填补高层将领的空缺。
其次是中高层职位的变动,这部分多是因战场上立下赫赫战功的勇士被晋升,授予兵权并分配新兵,让他们统帅部队。
可以预见的是,假以时日,随着这些中坚力量的加入,九门守备力量必将迅速壮大,完全取代昔日京城的二十万大军。
然而,这其中所需的庞大支出,实在令人头疼。
朱祁钰微微皱眉,心中暗自叹息。
“不知于谦是如何筹集这笔资金的,到时候恐怕还得从皇室府库里拨款一部分。”
“好在这些都是好事,为了弥补军队空缺,花这些钱非常值得。但仅出不进的模式绝非长久之计,必须尽快找到生财之道才行。”
“要想挺直腰杆,一是要有钱,二是要有实力。后者如今并不缺乏,有于谦在,整个京城地区无人能敌。问题是前者,即使皇室府库再充裕,坐吃山空终有耗尽的一天。”
朱祁钰不由得再次想起了海上商路的事情。
当时局势动荡,自己实在无暇顾及此事,只能命锦衣卫先行查探详情,意图做到知己知彼后再谋胜算。
锦衣卫已经调查了一段时间,从他们那里获取的情报,或许也该着手处理此事了?
“不知锦衣卫那边进展如何。”
朱祁钰搓了搓额头,准备回头就去询问一下。
随后拿起大宝印章,一个接一个地将这些任命书盖上。