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第九十七章像是另一个家
糖醋排骨的焦香漫过工作台时,顾雪正踮脚往锅里撒冰糖。油星溅到白瓷灶台上,小姑娘手忙脚乱去擦,反倒把糖罐碰倒在珐琅锅里。
“要等油温下去。”乔栖枝握住顾雪的手腕,橡胶手套还沾着银粉。她关了火,冰糖在余温里熔成琥珀色的湖泊。顾雪鼻尖沾着酱油渍,仰头时马尾辫扫过乔栖枝腕表——表带边缘磨起的毛边蹭得皮肤微痒。
陆青屿就是在这时推门的。男人肩头落着玉兰花瓣,公文包上挂着顾雪编的星星钥匙扣。他目光扫过灶台的狼藉,将西柚放在滴水架旁:“从总监那顺回来的,说是新嫁接品种。”
顾雪立刻扑去扒拉塑料袋,指甲在柚子皮上掐出月牙印:“没有枝枝阿姨种的好!”她指的是窗台那排柠檬苗,第三株的叶片上还留着激光雕刻的分子式。
晚饭摆上折叠桌时,落日正熔在防尘柜玻璃上。陆青屿挽起袖口切西柚,果肉纹理在刀锋下绽成粉色的星云。顾雪突然用筷子尖蘸了糖醋汁,在餐巾纸上画扭曲的北斗七星:“舅舅,下周观星营要带折射式望远镜吗?”
“反射式更适合深空观测。”陆青屿抽走她手里的筷子,换上半截铅笔。笔尖在餐巾纸背面游走,镜片结构图渐次铺开。乔栖枝的陶瓷戒指在桌沿轻叩,与顾雪笔袋上的星星挂件碰撞出细碎清响。
洗碗机的嗡鸣成了背景音。乔栖枝在操作台调整胸针的弹簧扣,陆青屿的投影仪将星图投在天花板。顾雪躺在地毯上,脚丫子跟着旋转的星座晃动,忽然指着仙女座γ星:“这里像不像枝枝阿姨的珍珠耳钉?”
“像你掉进沙发缝的那只。”乔栖枝头也不抬。顾雪翻身爬起,果真从沙发垫下摸出只沾着饼干屑的耳钉。陆青屿的镜片映出小姑娘狡黠的笑,他腕表秒针划过表盘上顾雪贴的荧光贴纸——歪扭的火箭图案正指向八点整。
天文馆穹顶倾泻下银河的光瀑时,顾雪的帆布鞋在橡胶地面上蹭出短促的吱呀声。她拽着陆青屿的皮带扣往星座区挤,卫衣帽子被挤得歪斜,露出别在里面的少年研究员徽章。
“猎户座腰带的三颗星!”小姑娘的指尖几乎戳到投影幕,“M42星云在哪儿呀?”
陆青屿托着她膝弯举高,西装后襟皱出绵延的山脉纹路。乔栖枝的陶瓷戒指在导览屏上划过,调出红外成像图:“看这里,恒星托儿所。”
顾雪突然安静下来。星云的红外影像在瞳孔里舒展,像极了乔栖枝工作室里正在生长的钛晶簇。她蜷在陆青屿肩上,呼吸拂过他耳后新冒的胡茬:“比汉弗莱爷爷的电子显微镜还漂亮……”
返程的车上,顾雪攥着星座手册睡着了。陆青屿等红灯时调高空调,后视镜映出乔栖枝用皮筋给小姑娘扎散乱头发的侧影。发圈是普通的黑色,尾端却缀着颗微型陨石切片——实验室边角料打的孔。
“下月苏黎世交流会的邀请函。”陆青屿递过平板,屏幕光惊醒了顾雪。小姑娘迷糊间抓住乔栖枝的食指,指纹解锁了平板界面。邮件正文里德文专业术语间,夹着句手写备注:“可带家属参观粒子对撞机。”
顾雪突然清醒:“我要去!”她膝盖撞到前座椅背,怀里的星座手册哗啦散页。乔栖枝弯腰去捡,发现手册扉页被画满涂鸦——陆青屿的简笔画小人正在骑光子火箭。
梅雨季的潮气凝在实验室玻璃上。乔栖枝用纳米镊子夹起陨石薄片,顾雪的儿童防护镜滑到鼻尖。培养皿里的晶体正以肉眼可见的速度生长,与窗外疯长的爬山虎争夺着空间。
“记录数据。”乔栖枝将电子笔递给顾雪。小姑娘的橡皮筋在腕上勒出红痕,笔尖戳着屏幕列出歪扭的算式:“3.7微米/小时……怎么比上周慢?”
陆青屿的皮鞋跟叩响在消音地板上。他拎着滴水的伞,伞尖挂着的玉兰花瓣落在顾雪的实验日志上。“因为湿度超标了。”他指尖划过恒温箱读数,雨水的凉意混着雪松尾调漫过来,“去把除湿机打开。”
顾雪蹦跳着去旋按钮,防护服下摆扫翻了试剂瓶。乔栖枝的镊子尖稳准地夹住瓶口,液体在瓶壁晃出惊险的弧度。陆青屿突然握住她的手腕:“裂了。”
陶瓷戒指的冰裂纹深处,不知何时渗进丝绯红色——像顾雪昨天打翻的石蕊试剂。乔栖枝转动戒圈,裂纹在无影灯下拼出北斗七星的残缺轨迹。
“修复要多久?”陆青屿问。顾雪凑过来吹戒面上的灰,呼吸惊动了显微镜下的尘埃舞。
“等晶体长好再说。”乔栖枝抽回手,戒圈擦过他掌心薄茧。培养皿突然发出提示音,顾雪欢呼着扑向观测屏:“枝枝阿姨快看!长成小星星了!”
六芒星状的晶体在镜头里缓缓自转。雨声渐歇,爬山虎的影子在实验台投下绿色的星河。
雨点砸在玻璃幕墙上,蜿蜒的水痕将灯火模糊成色块。霍时攥着饼干盒站在街角,雨水顺着卫衣帽檐滴进脖颈。
隔着一片狼藉的雨幕,他看见顾雪踮脚指着显微镜,陆青屿的手护在她背后防止撞到仪器角。乔栖枝端着马克杯走过去,热气在镜头前腾起白雾。
顾雪突然仰头大笑,乔栖枝用指节轻刮她鼻尖,这个动作让霍时肋骨发疼——他发烧时母亲也曾这样碰过他的脸。陆青屿调整目镜时,腕表表盘的反光刺进霍时瞳孔,表带边缘磨起的毛边清晰可见,和乔栖枝腕上那条如出一辙。
雨更大了。霍时低头打开饼干盒,星星吊坠的金属棱角硌着掌心。他最后望了眼玻璃窗——乔栖枝正把顾雪散落的头发别到耳后,女孩发间别着枚六芒星状的水晶,在灯光下折射出实验室里那些生长中的晶体的光泽。
雨伞‘啪’地掉落积水,霍时转身没-入霓虹深处。指腹摩挲着吊坠冰凉的星角,那里刻着的‘Hamp;S’缩写,此刻像两枚生锈的图钉,将他永远钉在了灯火之外的雨夜里。