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白宙说完后,关羽揉着眉心消化了许久,才缓过神来。
如今他心里对世家门阀的危害有了具体的认知,同时对其深恶痛绝。
曾经害他杀人逃亡的罪魁祸首便是世家出身,他与这个阶层天然有仇。
心里暗暗发誓,若有机会,一定要杀尽天下士族。
过了许久,关羽反应过来,疑惑道。
“主公,世家门阀的危害我了解了,那与此事有何联系?”
白宙不急不缓说道。
“若论天下受世家侵蚀最严重的地方,除去像那些袁氏、崔氏等顶级世家盘踞的汝南、清河外,便是荆州了!”
“荆州?我记得荆州并无什么出名世家,也就蔡氏、蒯氏一两个而已!”关羽疑惑问道。
在他的印象里,世家越是庞大,对王朝的危害越大。
像荆州这个地方并无什么出名的世家,不至于主公如此重视!
白宙笑道:“云长有所不知,荆州的这些世家虽然比不上汝南袁氏、清河崔氏这般庞大,但是其却组成了一个紧密的联盟,牢牢控制着荆州的官场和兵权!”
看着关羽似懂非懂的样子,白宙只能掰开了揉碎了讲与关羽听。
“你可听说过刘景升单骑入荆州的传说?”
“当然听说过!此传说传扬甚广,几乎到了妇孺皆知的地步!”
“刘景升之所以能快速掌控荆州,便是得到了以蔡氏、蒯氏为首的世家联盟的支持,否则就凭他汉皇后裔的身份,做梦去吧!”
关羽惊愕地瞪大双眼,他不知道其中还有这般隐情,之前还以为是刘表凭借八骏的美名,才能掌控荆州。
关羽若有所思道:“主公,你是担心除掉刘表后,世家联盟会誓死反抗,对我等造成的损失更大?”
说完,关羽忍不住点头,觉得自己的猜测很有道理。
下一刻,白宙一句话直接击碎了关羽的三观。
“恰恰相反,我是担心那些世家联盟会向我投降!”
“啊?”关羽忍不住惊呼出声。
在他的观念里,遇到攻击,定然要誓死反抗,绝不能投降。
白宙轻笑着解释道:“以世家的尿性,他们不在乎名节,只重视利益,若是我军打到城下,他们绝对会第一个开城门投降!”
关羽疑惑道:“主公,难道如此不好吗?轻而易举便可拿下荆州,兵不血刃,这不正符合您尽量减少杀戮的目的吗?”
白宙出言反驳道:“云长,我们不能只顾眼前利益,也要为后世子孙考虑,不能留着这些世家影响后世之君的统治!”
关羽没有说话,心中一阵挣扎。
白宙所言与他的想法有些相悖的地方,他需要时间思考。
见状,白宙霸气凌然说道。
“说实话,如今我有十成十的把握一统天下,也能够迅速结束乱世,但是我却选择一步一个脚印,将步子走稳,为的就是给后世留下一个海清河宴的天下!”
关羽了然于心:“主公是打算趁刘表带领士族联盟反抗时,尽可能削减士族的实力,甚至彻底除去荆州士族?”
“没错!”白宙毫不掩饰道。
关羽目露精光道:“主公此举虽有些惊世骇俗,但也是为了后世百姓着想,羽深服之,愿为此出一份力!”
“多谢云长!”
白宙没有多说,只是用力拍了下关羽的肩膀。
一切尽在不言中。
新野城。
经过两日的休整,刘备感觉自己总算活了过来。
他来到刘表的庭院,发现其院中侍女正在收拾行李。
刘备心中一慌,赶忙进屋寻找刘表的身影。
看到正在由侍女揉肩捶背的刘表,神色焦急问道。
“兄长,你这收拾行李是打算去何处?可是愚弟有哪些地方招待不周?”
刘表挥手令侍女散去,他坐直身子,叹了口气说道。
“贤弟,曾经我联盟麾下有四方势力,人才济济,如今却仅有你我两方势力,名存实亡,我看还是各自散去吧!”
闻言,刘备的神情更慌了。
他的新野城紧邻汝南。
等白宙彻底掌控汝南后,下一个攻击目标便是新野。
倘若刘表在还好,刘备尚有信心与白宙一战。
但是现在刘表竟然想要离去,单靠他一人绝对守不住新野。
这不是要他死吗!
似是察觉到刘备的忧虑,刘表温声安抚道。
“贤弟放心,我绝不会不管你,如今联盟剩余的士卒,包含我麾下的一万余荆州军,共计三万五千人,全都交给你调遣,以此护卫新野!”
联盟原先有九万左右的士卒。
与白起硬碰硬作战,损失一万多。
被往生军联合玄甲军袭营又损失两万多。
后来连日赶路,有士卒不堪其苦,做了逃兵,杂七杂八加在一起,约有一万多人。
总的算下来,联盟麾下可用的士卒只剩这三万五千人了。
刘表虽有些心痛,但是为了让刘备顶住白宙的压力,他也是豁出去了。
不过,以刘表的性格不会不给自己留一条后路。
除去这些联盟军外,他在荆州还有八万左右的兵马。
不过都不可轻动。
毕竟他还要防御南方的交州、东方的扬州、西方的益州以及东北方的豫州。
兵马虽多,但是都有其作用。
唯一能抽调的兵马还被他带去了联盟。
刘备低头深思,衡量此事是否可行。
凭借这些人马,再加上新野原有的五千人马,总共有四万人马。
若是布置得当,说不定能将白宙大军拒之门外。
但是刘备并未满足,他一脸担忧说道。
“兄长,士卒数量确实足够城防,但是愚弟麾下仅有新野一县之地,恐怕负担不起这四万张嘴!”
刘备的意思很简单,想让我顶住白宙?
可以!
先打钱!
刘表心中暗骂了刘备一句“贪婪”,谁不知道他大舅哥是徐州首屈一指的豪绅。
听说其将几代积累的财富全部支持刘备起兵。
单是那些财富,便足够这四万士卒吃喝五年之久!
但是,刘备作为极好的工具人,刘表还是不愿意和他撕破脸皮。
“贤弟放心,愚兄不会亏待你的,待回到襄阳我便先调集一万石粮草支援你,其余的日后再议!”