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朝堂之上,鎏金铜炉里燃着上好的龙涎香,烟气袅袅升腾,却压不住殿内涌动的暗流。
文武百官按品级分列两侧,目光不时交错,带着几分期待,几分审视——谁都清楚今日是个关键日子。
赵明若拿不出能抵十万大军后勤的宝贝,这场与皇室宗族的赌约,他必输无疑。
“你们都盯紧了?这些日子他就没往别处跑?”
吏部尚书压低声音,眼角余光扫过身旁几位同僚,语气里带着笃定的幸灾乐祸。
“那小子鬼主意多,可别让他耍了花样。今儿个,老夫定要亲眼看着他出丑!”
“尚书大人放心。”
旁边一位侍郎接口,嘴角噙着冷笑。“监视他的可不止咱们,长安城里盼着他栽跟头的人多了去了,暗中使绊子的也不在少数。”
他顿了顿,凑近几分。
“再说,赵府里能买通的人,咱们都打点到了。虽不知他这些天关起门来捣鼓什么,但有一点能肯定——他绝无解决十万大军后勤的法子。”
“唯一让人纳闷的,就是他从河里挖的那些破贝壳。”
另一位老臣捻着胡须,满脸不屑。
“难不成他还会点石成金?能把贝壳变成金银?不然的话,今日这赌约,他输定了!”
众人低声附和,窃窃私语里满是看好戏的意味。
就在这时,一道清朗的声音突然从殿外传来,打断了他们的议论。
百官齐齐抬头,只见赵明不知何时已立在殿门处。
他身着常服,身姿挺拔,昂首挺胸地走入殿堂,步履沉稳,脸上不见丝毫慌乱。
“臣赵明,见过陛下!”
他对着龙椅上的李世民深深一揖。
李世民放下手中的奏折,目光落在他身上,带着几分玩味。
“免礼吧,赵爱卿。今日可是赌约见分晓的日子,你可有把握赢?”
赵明直起身,咧嘴一笑,语气坦然又带着几分自信。
“回陛下,臣从未想过会输。”
“哦?从未想过输?”
李世民挑眉,来了兴致。
“那不妨拿出来给大家伙瞧瞧。”
“东西都在外面候着。”
赵明侧身,对着满朝文武朗声道。
“诸位大人若是好奇,不如随臣一同出去看看?”
李世民朗声大笑。
“既是如此,自然要去瞧瞧!”
他起身离座,龙袍下摆扫过御座边缘。
“走,都随朕去看看赵爱卿的宝贝!”
百官面面相觑,虽仍不信赵明能拿出什么了不得的东西,却也按捺不住好奇,纷纷跟上。
一时间,原本肃穆的朝堂瞬间涌动起来,众人跟着李世民和赵明往殿外走去,脚步里带着几分期待,几分疑惑,还有几分不愿承认的紧张!
万一,他真的弄出了什么名堂呢?
……
朝堂外的空地上,日光朗照,将青砖地面晒得发烫。
赵家屯那十二个人正站在阶下,每人肩上扛着一口半人高的木箱,箱体被粗麻绳捆得结实,瞧着分量不轻。
周遭的官员们见状,不少人嘴角当即勾起冷笑。
有那急性子的已经忍不住低声议论。
“就这几个箱子?若是装满金子,哪是这十二人能扛得动的?”
“依我看,顶多是些银子。可十二箱银子能有多少?撑死了也就几万贯。”
另一人捻着胡须,语气里满是不屑。
“换算成铜钱看似不少,可十万大军出征,从长安到突厥,漫漫长路,粮草、车马、军械损耗……哪一样不要钱?这点数目,怕是连塞牙缝都不够!”
人群中,一名皇室宗亲的族老往前迈了半步,目光如刀般刮过赵明,朗声道。
“赵大人,这便是你折腾数日的结果?前几日让人在渭水河畔、城外河里摸田螺、贝壳、河蚌,难不成你真有那点石成金的本事,把贝壳变成了宝贝?”
“否则这几口箱子里的东西,凭什么抵得上十万大军的后勤?”
话音刚落,其他与赵明有过节的大臣们立刻附和起来,嘲讽之声此起彼伏:
“莫不是拿些琉璃碎片来糊弄陛下?”
“我看他是黔驴技穷,想故弄玄虚吧!”
“等着看他如何收场!”
赵明立于阶上,听着这些讥诮,脸上不见丝毫波澜,只觉得这些嘴脸实在可笑。
他懒得与众人逞口舌之快,只抬起手,重重拍了两下。
“说再多,都是废话。”
他声音不高,却带着一股穿透人心的力量。
“咱们事上见真章!”
“开!”
随着一声令下,那十二名赵家屯的汉子齐齐动手,解开麻绳。
“咔哒”几声抽掉箱扣,猛地掀开了箱盖。
刹那间,满场皆惊!
阳光倾泻而下,直直照进箱中,只见里面并非金银,也非寻常物事,而是满满当当的琉璃!
有巴掌大的琉璃镜,镜面光滑如水,能将人脸上的纹路都照得一清二楚。
有造型精巧的琉璃盏,杯壁薄如蝉翼,在日光下泛着七彩流光。
还有成串的琉璃珠,颗颗圆润通透,仿佛把天上的星辰揉碎了装在里面……
各式琉璃器物层层叠叠,却摆放得井然有序,每一件都光华璀璨,晃得人几乎睁不开眼。
“琉、琉璃……”
有人失声低呼,声音都在发颤。
要知道,这琉璃在当朝可是稀世之宝,一两琉璃能抵十两黄金,寻常勋贵都难得一见,如今竟有满满十二箱!
这得值多少钱?
怕是能抵得上半个国库了!
所有人都瞪圆了眼眸,脸上写满了不可置信,甚至有人使劲揉了揉眼睛,怀疑自己是不是眼花了。
魏王李泰站在人群前列,更是第一个按捺不住,他死死盯着那些在日光下闪耀的琉璃,只觉得喉咙发干,下意识地吞咽了一口唾沫。
方才的笃定与不屑早已烟消云散,取而代之的是满心的震惊与一丝难以言喻的恐慌。
这怎么可能!
他明明派人盯得死死的,赵明怎么可能弄出这么多琉璃来?
阶下的嘲讽声早已消失无踪,只剩下此起彼伏的倒抽冷气声,以及那十二口木箱里的琉璃,在日光下无声地诉说着震撼。
赵明立于阶上,嘴角噙着一抹冷笑,目光扫过面前一众目瞪口呆的官员,语气里带着毫不掩饰的嘲讽:“怎么样?现在看清楚了?谁赢谁输,还有人有话要说吗?”
话音落下,方才还满脸不屑的皇族族老们,此刻脸色骤然大变,方才的嚣张气焰荡然无存。
有几位性子急切的,甚至不顾身份,踉跄着扑到木箱旁,颤抖着手指抚上那些流光溢彩的琉璃制品。
冰凉的触感从指尖传来,那通透的质地、精巧的造型,绝非寻常仿品可比。
一位白发苍苍的族老捧着一只琉璃盏,对着日光端详良久,终于缓缓放下,长叹一声,转身面向赵明,眼神里再无半分轻视,只剩下满满的震撼与敬佩。
“老夫……愿赌服输!”
他深深一揖,声音带着几分沙哑,却字字清晰。
“赵大人有此通天手段,实乃我大唐之幸,真是我朝的股肱之臣啊!”
这一声叹服,如同一块巨石投入平静的湖面,让周遭的官员们也纷纷回过神来。
那些先前嘲讽得最凶的人,此刻或是低头垂目,或是面露愧色,再无人敢出声质疑。
日光下,十二箱琉璃依旧闪耀,映得赵明的身影愈发挺拔,也映出了满场的沉默与折服。
在这些大城市中,军神李靖此时最为激动,这十二箱琉璃之物完全可以解决后勤所需,再加上国库本来就给予的供养之物。
这下子军队所缺乏的物资将会更加的齐全,而他也能够带领着麾下的士兵们更好地去扫荡了。
想到这,一股…无法用言语形容的喜悦之情便在其心中滋生着。
“陛下,臣如今已经完成了赌约,臣应该没有罪了吧。”
忽然赵明抬起头看着李世民出声道。
此话一出,李世民郑重函首点头。
“你怎么可能会有罪呢!”
“那在下既然无罪,如今想斗胆想求陛下赐婚于我!”
“在下自知,也如今能力不足,故此这一次想跟随大军出征,希望能够立下战功,如此一来,文武之功齐备也能捞得着一个爵位,凭此想来足够迎娶长乐公主!”
听到赵明这么说,李世民顿时露出欣慰的神情。
赵明,能够这么讲,就代表这小子,终于不想去死了。
也不枉费他一番苦心啊!
大唐有这赵明扶持,那接下来的日子一定会好过不少。
“哈哈!好,真答应了,朕觉得你之后一定能够可以成为朕的乘龙快婿。”