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第一百一十四章渊底回响(第1/2页)
龙鳞碑的寒意,如同跗骨之蛆,在楚灵儿心头盘踞了整整三日。白日里,她是运筹帷幄的龙佑城主,于议事厅中沉稳决断,于巡视街市时展露温和笑意。可每当夜深人静,独处城主府那间曾属于兄长的书房时,那股源自灵魂深处的冰冷便会悄然浮现,如同无形的触须,缠绕着她的神经。
此刻,窗外夜色浓稠如墨,书房内只有一盏孤灯摇曳。楚灵儿批阅着最后一份来自青州的善后奏报——叛乱平定,流民安置,秩序恢复。墨迹在纸上蜿蜒,记录着胜利的果实,却驱不散她眉宇间那抹挥之不去的阴霾。指尖无意识地抚过冰凉的紫檀木案几,那股寒意又一次毫无征兆地袭来,比前两次更清晰,更尖锐,仿佛一根冰锥,狠狠刺入她的意识深处。
“唔……”她闷哼一声,身体微微前倾,手肘重重磕在案沿,发出沉闷的声响。眼前烛火猛地一跳,光影在墙壁上剧烈晃动,扭曲成狰狞的形状。那寒意并非来自外界,而是从体内最深处、最黑暗的角落蔓延开来,带着一种难以言喻的……虚无感。仿佛有什么东西,正在无声地吞噬着她周身的温度,甚至试图汲取她精神的力量。
她猛地攥紧拳头,指甲深深陷入掌心,用清晰的痛感对抗那诡异的侵袭。额角渗出细密的冷汗,呼吸变得急促。这感觉……与那日在龙鳞碑前何其相似!不,更甚!它不再仅仅是寒意,更像是一种……窥探?一种来自深渊的、贪婪而冰冷的凝视!
“谁?!”她低喝出声,声音在空旷的书房里回荡,带着一丝她自己都未察觉的颤抖。目光锐利如鹰隼,扫过房间的每一个角落。雕花窗棂紧闭,厚重的门帘垂落,唯有烛火燃烧的噼啪声清晰可闻。无人,亦无物。
然而,那股被窥视、被拉扯的感觉并未消失。它像一层无形的蛛网,将她牢牢笼罩。她甚至产生一种极其荒谬的错觉——仿佛只要她稍稍松懈,自己的意志就会被那股冰冷的力量拖拽着,坠入某个深不见底的、永恒的黑暗深渊。
不行!她猛地站起身,椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。不能再独自承受这无形的折磨。墨玄先生……他镇守龙眠渊,或许知道些什么!这个念头如同黑暗中的灯塔,瞬间点亮了她的心。她顾不上披上外袍,只穿着单薄的里衣,便推开书房的门,疾步向外走去。守夜的侍卫被她仓促的脚步惊动,刚要上前,便被她冷冽的眼神制止。
“备马,去龙眠渊。”声音低沉,带着不容置疑的决绝。
夜风凛冽,吹散了她额角的冷汗,却吹不散心头的寒意。快马加鞭,穿过寂静的街道,直奔惊澜城外那片被净魂花环绕的深谷。月光惨白,洒在龙眠渊边缘嶙峋的怪石上,也洒在那些散发着柔和微光的净魂花上。花海在夜风中起伏,如同流动的星河,本该是圣洁安宁的景象,此刻在楚灵儿眼中,却蒙上了一层难以言喻的诡异。
墨玄的身影,如同亘古的磐石,静立在渊畔最靠近封印核心的一块巨岩上。他背对着来路,面向那深不见底的黑暗,仿佛一尊沉默的守护神。楚灵儿翻身下马,脚步急促地走近。
“墨玄先生!”她的声音带着一丝不易察觉的急切。
墨玄缓缓转过身。月光照亮了他轮廓分明的侧脸,也映照出他眼中一闪而过的、深沉的忧虑。那忧虑并非因她的深夜造访,更像是……早已预料到,又或者,他本身也正被某种东西所困扰。
“城主。”他微微颔首,声音低沉而平稳,却透着一股疲惫,“夜深至此,渊畔风寒,您不该来。”
“风寒?”楚灵儿走近一步,月光下,她的脸色苍白得近乎透明,“先生可知,我这几日,总感到一股寒意?并非来自外界,而是……从体内,从灵魂深处!”她盯着墨玄的眼睛,试图从中找到答案,“就在刚才,在书房里,那感觉再次袭来,比以往任何一次都强烈!它冰冷、贪婪,像……像要吞噬我!先生,这到底是怎么回事?与龙眠渊有关吗?”
墨玄沉默了。他深邃的目光越过楚灵儿的肩膀,投向那片被净魂花光芒笼罩的渊底黑暗,眼神复杂难辨。良久,他才缓缓开口,声音低沉得如同渊底的回响:“城主所感……并非空穴来风。”
楚灵儿的心猛地一沉。
“那日,您兄长以生命为代价,引动净魂花之力,净化了万噬邪神的核心,将其彻底湮灭。”墨玄的声音带着一种沉重的缅怀,“然而,在净化的最后时刻,我察觉到一丝极其微弱、几乎无法捕捉的异动。它并非万噬残留的恶念,而是一种……更本源、更虚无的存在。它像是被那场惊天动地的净化所惊醒,又像是……在万噬消散的瞬间,悄然攫取了某种力量。”
楚灵儿屏住了呼吸,寒意顺着脊背再次爬升。
“它沉睡在渊底最深处,被净魂花的光芒所压制,也……被净魂花的力量所吸引。”墨玄的目光重新落回楚灵儿脸上,带着一丝凝重,“净魂花散发出的,是纯粹的生命与净化之力,对生灵是福祉,但对那虚无的存在而言,却如同……黑暗中的烛火,是它渴望吞噬的养分。它极其微弱,极其缓慢,但确实在……汲取。”
“汲取……”楚灵儿喃喃重复,瞬间明白了那股寒意的来源!那虚无的存在在吸收净魂花的力量,而她作为净魂花核心力量的引导者之一(楚惊澜牺牲时她也在场),体内或许残留着与之共鸣的印记?或者,那虚无的存在,在感知到净魂花源头的同时,也隐约锁定了她这个“关联者”?“所以,我感受到的寒意,是它在……‘看’着我?试图……‘触碰’我?”
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“可以这么理解。”墨玄点头,眉头紧锁,“它尚未完全苏醒,力量也极其微弱,如同风中残烛。但它的存在本身,就是一个巨大的隐患。它贪婪、冰冷,代表着一种纯粹的‘虚无’与‘吞噬’,与万噬的‘恶’不同,却可能更加危险,因为它没有形态,难以捉摸,更难以彻底根除。”
楚灵儿只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。兄长用生命换来的胜利,和平重建的基石之下,竟然蛰伏着这样一头无法名状、无法根除的怪物!那虚无的存在,如同附骨之疽,悄然汲取着维系和平与净化的力量,伺机而动。她之前感受到的寒意、窥探、拉扯,都找到了答案,但这答案带来的,是比未知更深的恐惧。
“那……该如何应对?”她的声音有些干涩,带着一丝不易察觉的颤抖。作为龙佑城主,她必须找到解决之道。
墨玄沉默了更长的时间。渊底的黑暗仿佛在无声地回应着什么,净魂花的光芒似乎也黯淡了一瞬。他最终摇了摇头,声音低沉而无奈:“暂时没有。强行攻击,只会惊扰它,甚至可能加速它的苏醒。净魂花的光芒是唯一的压制,也是它唯一的‘食粮’。我们只能……继续守护,继续观察,寄希望于它永远沉睡,或者……在它真正苏醒之前,找到彻底解决它的方法。”
“寄希望于它永远沉睡……”楚灵儿低声重复,心中一片冰凉。这算什么答案?将整个北境的安宁,建立在虚无之物的“沉睡”之上?这无异于将根基建在流沙之上!一股巨大的无力感和沉重的责任感几乎要将她压垮。她强撑着,看向墨玄:“先生,此事,除了你我,还有谁知道?”
“只有你我。”墨玄的回答斩钉截铁,“念儿年幼,不宜知晓。霓裳、晚意她们……暂时不必让她们分心。这深渊的秘密,这虚无的威胁,由我们二人背负即可。我守在此地,便是为了看住它,也为了……保护你。”
保护我?楚灵儿心中苦笑。那虚无的存在,能穿透距离,直接侵袭她的意识,墨玄又如何能时时刻刻保护?她抬头望向墨玄,月光下,这个沉默寡言的男人,身影显得无比高大,也无比孤独。他独自镇守在这危险的渊畔,背负着这足以颠覆一切的惊天秘密,日复一日,年复一年。这份守护,沉重得令人窒息。
“先生……”她千言万语,最终只化作两个字,声音哽咽。
墨玄看着她,眼中闪过一丝复杂的情绪,有欣慰,有怜惜,更有一种深沉的、近乎悲壮的决然。他伸出手,似乎想拍拍她的肩膀以示安慰,但最终只是轻轻落在她身侧的巨岩上,仿佛在支撑着什么。
“夜深了,城主。回去吧。这里的风,太冷。”他再次重复了这句话,声音里带着不容拒绝的坚持,“记住,不要独自前来,尤其是在你感到那寒意的时候。你的存在,对它而言,或许比净魂花本身更具‘吸引力’。保持距离,就是最好的保护。”
楚灵儿知道,这是墨玄能给出的最实在的忠告,也是他此刻唯一能做的守护。她深深吸了一口冰冷的空气,那空气里混杂着净魂花的清香和渊底深处若有若无的、令人不安的阴冷。她最后看了一眼那片吞噬光明的黑暗渊底,那里仿佛有无数双无形的眼睛在无声地注视着她。
“先生,保重。”她低声道,声音在夜风中显得格外单薄。说完,她转身,走向自己的马匹。每一步都异常沉重,仿佛脚下不是坚实的土地,而是那虚无的深渊。墨玄的身影在月光下渐渐模糊,最终化作了渊畔一个永恒的、沉默的剪影。
马蹄踏在归途上,发出单调的声响。楚灵儿裹紧了单薄的衣衫,却依然驱不散那深入骨髓的寒意。墨玄的话在她脑海中反复回响:“它贪婪、冰冷……代表着纯粹的‘虚无’与‘吞噬’……暂时没有解决之法……由我们二人背负……”
她回到城主府,书房的孤灯依旧燃烧,只是烛芯似乎更短了。她重新坐回案前,目光落在那份记录着青州胜利的奏报上。白纸黑字,秩序井然,一片祥和。然而此刻,在她眼中,这表面的繁荣之下,却裂开了一道深不见底的缝隙。那缝隙里,蛰伏着名为“虚无”的恐怖。
她拿起笔,想继续批阅,指尖却控制不住地微微颤抖。笔尖悬在纸上,墨滴缓缓凝聚,最终坠落,在“秩序恢复”四个字上晕开一团刺目的污迹。
楚灵儿放下笔,身体缓缓靠向椅背,疲惫地闭上双眼。书房里一片死寂,只有烛火燃烧的微弱声响。然而,在这片寂静之中,她仿佛又听到了那来自深渊的、无声的回响。那不是声音,而是一种感觉,一种冰冷的、贪婪的、永不满足的……汲取。
净魂花的光芒在窗外摇曳,温柔而圣洁。但楚灵儿知道,在这光芒无法照亮的深渊最深处,有一双眼睛,正在黑暗中,悄然睁开。