第3417章

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     “传令！”
    郭子仪格开一名楚军将领的劈砍，对身边的传令兵厉声道：
    “各营交替掩护，向李帅靠拢！接应到李帅后，不必恋战，立即向东北大营方向，且战且退！”
    “以弓弩断后，骑兵游弋两翼，保持阵型，不得混乱！”
    “得令！”
    命令迅速传达。
    唐军骑兵开始有意识地改变战术。
    他们不再一味向前猛冲，而是以营为单位，互相掩护，如同潮水般涌向李敬所在，又如同退潮般缓缓向东北方向移动。
    每当楚军试图咬住某一部分，立刻会遭到其他唐军营队的侧击或箭雨覆盖。
    马晁见状，心中大急。
    他看出郭子仪意在救人撤退，而非决战。若让其得逞，自己将前功尽弃！
    “缠住他们！别让他们跑了！分兵绕后，截断其退路！”
    马晁疯狂地下达命令，亲自率领最精锐的部队，死死咬住郭子仪的中军和李敬残部结合部，发起了最猛烈的冲击。
    夜色中，战斗进入了更加残酷而混乱的阶段。
    火光摇曳，人影幢幢，厮杀声、怒吼声、马嘶声、金铁交鸣声混作一团，难以分辨敌我。
    双方骑兵在黑暗中反复冲杀、纠缠、分离。箭矢在火光中穿梭，不时有人中箭落马，惨叫着消失在黑暗里或被践踏。
    郭子仪且战且退的策略发挥了作用。
    唐军阵型保持得相对完整，互相之间的配合也更为有效。
    他们像一块坚韧的牛皮糖，虽然被楚军不断撕扯、攻击，却始终没有崩断，并成功地将李敬及其残部接应到了大军保护的核心。
    李敬在亲卫的搀扶下，与郭子仪汇合。
    两位主帅在乱军之中匆匆交换了一个眼神，一切尽在不言中。
    郭子仪立刻下令加强后卫力量，加速撤退。
    马晁率部猛攻，试图冲破唐军的后卫防线，甚至数次差点切入唐军阵中，但都被郭子仪预先布置的预备队和两侧游弋的骑兵拼死挡回。
    楚军经过连番血战，体力消耗巨大，夜战又加剧了指挥和协同的难度，攻势虽猛，却难以取得决定性突破。
    时间在激烈的缠斗中飞速流逝。
    一个时辰，在震天的喊杀与飞溅的鲜血中，仿佛无比漫长。
    当子时的星光开始清晰可见时，唐军已经且战且退，脱离了最初被围的核心战场近十里。
    郭子仪部的阵型依旧稳固，后卫部队依托地形和夜间设置的简易障碍，顽强地抵挡着楚军的追击。
    而楚军，在经历了长时间的追击和夜战消耗后，攻势不可避免地显出了疲态。
    马晁驻马在一处高坡上，望着前方黑暗中那支如同移动堡垒般缓缓退却、火光点点的唐军大队。
    又看了看身后同样疲惫不堪、许多士兵甚至靠在马背上喘息的部下，紧握着刀柄的手，指节因用力而发白，最终却只能无力地缓缓松开。
    他知道，最佳的战机已经失去了。
    郭子仪准备充分，战术得当，在兵力不落下风甚至略占优势的情况下，想要在夜间野战中将李敬强行留下，已经不可能了。
    再追下去，一旦郭子仪与大营留守部队汇合，或者韩兴从后方袭来，自己反而有陷入危险的可能。
    “鸣金，收兵。”
    马晁的声音充满了不甘与深深的疲惫，几乎是从牙缝里挤出来的。
    清脆的金钲声在夜空中响起，楚军骑兵如同退潮般，缓缓停止了追击，开始收拢队形。