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第880章 你在备战?

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     第880章你在备战?(第1/2页)
    奥古斯特的话音落下。
    里德挺直了腰板,那张藏在花白胡子下面的老脸,几乎是本能地绷出了帝国财政大臣特有的冷硬。
    谈钱?这可是他的绝对主场。
    帝都君士坦丁那座奢华的内阁议事厅里,不知多少老奸巨猾的世袭大贵族和拥兵自重的军团长,在他面前磨破了嘴皮子、拍烂了桌子,到头来也别想从他指缝里多抠走一枚铜板。
    一个边境的私生子男爵,就算手里捏着几条破铁管子,还能翻了天不成?
    里德做好了应对一切狮子大开口的准备,连反驳的话术都在舌尖上滚了三遍。
    然而莱恩没有报出任何一个关于金币的数字。
    他只是侧过身,从长桌边缘那堆建筑规划和管线图纸里,随手抽出一张淡黄色的纸。
    凛冬造纸厂流水线上的新产品,纸面略显粗糙,甚至还带着点没脱尽的木纤维,但胜在足够平整,造价低廉。
    莱恩拔开墨水的软木塞,羽毛笔蘸满漆黑的墨汁,稳稳落在纸上。
    沙沙的声响在屋子里格外刺耳。
    一行,两行,三行。
    里德的脖子越伸越长,那双精明的老花眼盯着莱恩的手,恨不得把眼珠子贴到纸背上去。
    莱恩写得不快,甚至称得上有条不紊,足足写了两分钟。
    在这两分钟里,他脑子里正飞速运转着属于“狗策划”的庞大算力。
    终于,笔停了。
    莱恩随手把羽毛笔丢回墨水瓶旁,屈起食指按住纸边,沿着桌面把那张纸推了过去。
    奥古斯特伸手接过。
    他的目光落在第一行字上时,那双灰蓝色的眼睛睁大了一点。
    高阶传送卷轴,六十张。
    高阶攻击类魔法卷轴,四十张。
    高阶防护类魔法卷轴,四十张。
    奥古斯特的呼吸停了半拍。
    这份清单上列的每一项,都在帝国最高级别的战略管制名录里,每一张卷轴都代表着海量珍稀魔法材料和高阶法师数月的冥想刻录,平日锁在皇室密库最深处的库房里。
    一个底蕴深厚的世袭伯爵领倾家荡产,未必凑得出十张。
    这个人开口就是一百四十张。
    视线继续往下扫。
    高阶魔力恢复药剂、高阶肉体愈合药剂、精神稳定药剂,十几个大类密密麻麻排满了半张纸,每一项后面的计量单位不是“瓶”,不是“打”——是“箱”。
    再往下,成建制的重型军用装备:破甲符文制式刀剑、破甲重棍、魔抗骑士重甲,每一项千套起步。
    奥古斯特捏着纸边的手指慢慢收紧,小牛皮手套发出轻微的“嘎吱”声。
    不对劲。
    这份清单折算成金币,总价高得能让帝国内阁那帮老头子当场翻白眼,但物资的稀缺层级比上次那张清单降了不止一个档次。
    上一次莱恩索要的是“无尘琉璃、星陨虚空秘钢、万古星砂”等都是传说级的超阶材料,有金山银山也买不到,是用来窥探神之领域的钥匙。
    这一次全换了。
    高阶卷轴、魔法药剂、成套附魔武装,这些东西珍贵归珍贵,但帝国战略深处、各大军团的压箱底库房里都有储备。
    不是拿不出来,是舍不得拿。
    而这些东西只有一种用途——送上战场,当消耗品烧掉。
    是用来填那种最残酷、最血腥的绞肉机的,是一场数十万甚至上百万人绞杀的大战真正打响之后,把成建制的精锐从死人堆里一次又一次拉回来的硬通货。
    奥古斯特抬起头,灰蓝色的眼睛直直盯住莱恩。
    “你在备战?”
    声音很平,尾音却压得发紧。
    屋里的气一下子绷到了顶。
    里德还伸着脖子想偷看,听见这四个字,浑身的肥肉不自觉抖了一下。
    莱恩没躲他的目光,双手交叉搭在桌面上,身子往椅背上一靠,甚至还带着点笑意。
    “殿下,您既然知道瓦伦丁正在南方疯狂收缩兵力,就该明白,留给我们的时间已经不多了。”
    他停了半拍,“皇室的情报网和暗探,既然能传回他收缩兵力的消息,难道就没查清楚——”
    莱恩的身体往前探了几分:“他收缩之后,究竟准备干什么?”
    奥古斯特没接话。
    他不需要接,沉默本身就是回答。
    瓦伦丁退得太稳了,太干净了,像一个拳击手在挥出致命一击前主动收拢的拳头。
    南方传来的情报也只有半句:瓦伦丁在憋一场大动作。
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    什么大动作?召唤深渊领主?血族血祭?
    没人知道。
    而这个要命的“不知道”,才是堂堂帝国二皇子不顾储君之争的关键时刻,千里迢迢赶来白马要塞催军火的真正原因。
    他催的不只是枪炮。
    他催的是时间,是他自己的命,也是整个帝国的命。
    奥古斯特缓缓吐出一口憋在胸腔里的浊气。
    就在奥古斯特准备开口的时候,一只手从旁边横插过来。
    “唰!”
    清单被一把抢走了。
    是里德。
    老头把那张粗糙的纸死死贴在脸前,昏花的眼珠子在纸面上来回扫。
    下一刻,花白的胡子抖得跟触了电似的,脸涨成了猪肝色。
    “六十张传送卷轴?!”
    嗓子当场劈了叉,他转头指着莱恩的鼻子,口水都快喷出来了:“男爵阁下!你知道传送卷轴是什么概念吗?那是有价无市的东西!”
    “你上下嘴唇一碰就要六十张?你怎么不去抢!”
    手指哆哆嗦嗦继续往下划,指甲几乎要把纸戳破:“高阶攻击卷轴四十张!防护卷轴四十张!论箱装的高阶药剂!成千上万套的魔抗战甲和附魔武器!”
    里德捏着清单痛心疾首地咆哮,那架势活像在给自己的棺材板讨价还价,连脸上的褶子都在抗议。
    “你当帝国的国库是大风刮来的吗?!你真把皇室宝库当成你凛冬领的自家后院仓库了?!”
    老头子气喘吁吁,拍着桌沿宣布底线:“这张清单,绝对不可能!我身为财政大臣,最多只能批三成——”
    “里德。”
    两个字,声音不高。
    但里德嗓子眼里那串还没喷完的砍价词,全卡住了。
    奥古斯特偏过头看了他一眼。
    里德僵了两秒,捏着清单的手在半空停了片刻,最后带着满腔不甘,讪讪地把那张纸递回了皇子手里。
    屋里重新安静下来,只剩窗外的风在刮。
    奥古斯特没再看里德,接过清单,平摊在掌心,仔细地对折。
    一次、两次。
    然后解开大衣的排扣,将这张纸贴着心口,收进丝绒内袋。
    做完这些,他重新抬眼看向莱恩。
    “多久能交付?”
    里德瘫在木椅上,听见这句话,老脸上的皮肉狠狠抽了一下。
    莱恩笑了一声,往后靠回椅背:“两三个月吧。”
    没把话说死,深谙画大饼和留余地的运营精髓。
    “殿下,高炉我明天就能让人重新烧起来,人手也能从别的工地调,但是——”
    莱恩摊了摊手,“机器和流水线有自己的脾气,更何况那是火药,我只能保证我的人不分昼夜地赶,没法保证每一批货都精准按计划下线。”
    奥古斯特盯了他两秒。
    这话半真半假,无懈可击,产能确实受原料纯度、工人熟练度和极寒天气的影响,但莱恩留的那点模糊空间是什么意思,两个人心里都门清。
    奥古斯特没去戳破。
    没意义了。
    他要的是那些符文枪炮赶在瓦伦丁爆发之前,送上南方战场的焦土,他不是来跟一位手握重兵的边境男爵比谁更懂砍价的。
    “物资,我会下令用最快的渠道送来凛冬城。”
    奥古斯特站起身,转身一把推开厚重的木门。
    寒风裹着冰碴雪粒灌进屋里,桌面上的图纸被吹得哗啦作响,炭盆里的火星四下飞溅。
    守在门外的两名亲卫迎上来,将一件雪熊皮大衣披到他肩上。
    军务副总长从头到尾没说过一个字,沉默地跟在后面踏进风雪。
    里德走在最末尾。
    这个精打细算了一辈子的老头,临跨门槛前还是没忍住回了一次头,死死看了一眼那张没有任何装饰的木桌。
    整场涉及三十万大军换装、涉及国运级别的军火谈判,凛冬领没收一枚金币。
    按理说,不花钱拿到这些东西,他这个把国库看得比命重的财政大臣应该烧高香才对。
    可里德伸手捶了捶胸口,堵得慌,堵得喘不上气。
    一枚金币都没花。
    帝国长年积攒的高阶卷轴、逆转战局的高阶药剂、大师级工匠毕生心血锻造的附魔装备,就这么被一张粗糙的破纸,当着他的面划走了大半家底。
    里德裹紧狐裘,低着头踩进没过脚踝的积雪里。
    风刮在脸上像刀子,可冷不过他的心。
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