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周娘子没想到叶青还要额外给自己算工钱,惶恐地连连摆手,“不行不行,我已经收了这么高的工钱,哪能再收钱呢!”
叶青笑道,“婶娘这是哪的话?让您腌菜本就是饭馆干活之外的,我怎能让您白干呢?再说了,您这腌菜的手艺那么好,之后我还想等屯了白菜后,再请您多腌些酸白菜的,您要是不答应,我可就不好意思再请您帮忙了。”
叶红听了也跟着相劝,“小青做生意从来是一码归一码的,绝不会专做那赔本的买卖,婶娘您就别推辞了。”
经她们再三劝说后,周娘子才撇掉了犹豫,答应接下腌菜的活。
接下来的大半天,周娘子干活时脸上都挂着发自内心的笑意。
她从娘家带出来的这手腌菜技艺,多年来只能默默做给家人吃,或者偶尔分给邻居们,顶多是换来大家一句“好吃”的称赞。
她的腌菜是那样日常的存在,以至于不起眼到渐渐地没人再评价腌菜的味道。
可现在一切突然变了,她的手艺不但能为家里换来一笔不小的收入,更让她体验到了从未有过的,被人认可、被人需要的感觉。
周娘子仿佛找回了自己待字闺中时,因为首次独立做成一缸腌菜,而受到娘亲赞扬时的心情,明亮、飞扬又快乐。
她过去怎么也想不到,腌菜,这件自己此生最有自信做好的事,时隔多年竟能重新成为一件有意义的事。
叶青作为老板兼主厨,绝不想看着自家饭馆某天会因“没有食材了”,这种荒谬又无奈的理由而被迫歇业。
有关饭馆如何过冬,她最近思前想后,进一步考虑到了时令天灾等不可控因素。
万一冬日里囤的蔬菜吃到最后会有部分冻坏,或者遇上光景不好,让开春青黄不接的时候延长,囤的菜坚持不到春季万物萌生又要怎么办?
于是叶青想到了腌菜和风干菜两种应对办法,虽说现代医学证明常吃腌菜对身体不太好,却能够应对古代冬季无菜可吃的危机。
如今她也只有这么做,以求最大程度地平稳度过冬季了。
昨日与送菜的老王头说过黄瓜的事,叶青回家后就想到,自己可以趁着一些菜快老了,低价多多收来,赶在秋日阳光还算热烈的时候晾晒成各种菜干。
阳光与风造就了风干蔬菜浓郁的风味,泡发后滋味美妙口感别致,与新鲜蔬菜虽同为蔬菜,却是种自成一派的食材。
在烹饪的食材选择中,风干蔬菜本就是新鲜蔬菜无法相互替代的存在,而风干蔬菜亦能作为主料,烹制出许多美味的菜式。
次日,老王头果然如约送来五斤黄瓜,叶青看过后爽快地定下了一千斤,又让老王头将同样半老的葫芦菜、豇豆、青笋也都低价收来。
除此之外,还有当季的红萝卜、白萝卜,每种都收了约千斤之数。
最近秋高气爽,正是晾晒菜干的好时候。
这是一项与时令赛跑的活计,叶青便临时决定饭馆休息半日,尽快把菜干做出来。
各种蔬菜或切片,或切粗条,以不同的方法处理过,再挂起来晾晒。
整个小院上空直到屋檐下都挂满了蔬菜,家里所有的麻绳、铁丝、布带都用上了,全家人齐上阵,忙活到了天色擦黑,才总算把所有蔬菜都晒出来。520小说 .520fs.
只见小院中挂满了一串串不同颜色的蔬菜,抬头看去密匝匝的像是搭了个彩色棚子,勉强能从之间的缝隙中看到一线天空。
一墙之隔的孟家,周娘子也忙碌了一下午。
老王头中午直接把黄瓜送到了孟家,叶青按周娘子说的几位香料和盐巴的用量称好了,连带腌菜的工钱,一吊钱附三十五文全都让雀儿拿给周娘子。
原料既然齐全了,周娘子也不再耽搁,腌制酸黄瓜,为了尽可能保留黄瓜的脆与清甜,就要在黄瓜摘下后尽快进行初步的撒盐杀青。
终于等所有黄瓜入缸封口,周娘子松了口气,去隔壁叫叶青来亲自过目。
平时最爱凑热闹的叶果,因干了一下午活儿,此时已经累的瘫在椅子上,才没跟着叶青一起过孟家去。
黄瓜总共腌了满满两大缸,为了冬日抗冻,周娘子院里的腌菜缸本就大半埋在地下,露出地面的部分尚能达到成人腰间的高度。
叶青拍了拍那粗壮的腌菜缸,欣喜道,“这份量应该够支撑饭馆一冬所需了,婶娘可真是帮了我大忙。”
周娘子有些不好意思地说,“这腌菜还不知道开缸后味道如何,你就把工钱先给了我,我真是收的不安心啊。”
叶青浑不在意地笑了笑,“我信婶娘的手艺,就不必等开缸验证了。家里还等我回去吃饭呢,先不打扰婶娘了。”
说罢她又亲昵地摸了摸秀真的小脑袋瓜,才转身出了孟家大门。
周娘子怔怔地在门口站了一会儿,才搂过两个孩子叹了口气,低声呢喃道,“佑生,秀儿,咱们这是遇见真正的贵人了,你们可要记着人家的好处啊。”
晾晒菜干难免要留下些许边角料,除去外皮根须都是能吃的。
叶青便指导着雀儿,将那些蔬菜切成细丝,汆烫后做了一盆酸辣口味的拌杂菜,又搅了一锅稀面糊汤,里面特意加了冰糖,弄成甜口的算作对大家的犒劳。
她看大家累的够呛,都嚷着没什么胃口,于是今晚就没再弄主食,索性吃的简单些。每人吃点凉拌蔬菜,再喝碗甜面汤,倒觉得还舒坦些。
饭后姐妹几个硬撑着收拾干净,便各自早早便睡下了。
叶青至此才腾出时间洗漱、记账,一番折腾完了,等她躺下竟又走了困,辗转反侧许久睡不着,继续躺着反倒觉心里发慌,她干脆重又披衣起身,蹑手蹑脚出了屋子。
此时天边明月高悬,莹润的银华笼罩着整个小院,也映照着那一串串的蔬菜。
空气中各种蔬菜的味道混杂,却并不算难闻,叶青背着手站在院子中央,仰头看着那些微风中摇晃的影子。
她觉得自己此刻愉悦又满足的心情,像极了一位看着即将成熟庄稼的老农。
“呵……”
一阵风过,送来若有似无的笑声。
叶青打了个激灵,快速退到自己屋门口,低声喝问,“谁?”