第4574章

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     吉姆·霍金斯的脸，在路北方那暴风骤雨般的怒斥下，由白转红，又由红转青。
    他额上的青筋突突直跳，嘴唇翕动着，想反击。
    这是他作为军人最本能的反应。
    他骨子里的桀骜不驯，容不得这般不分青红皂白的斥责。
    他痛恨路北方，恨不得扑上去，将路北方撕得粉碎。
    甚至，在此时，吉姆·霍金斯死死咬着后槽牙，眼底掠过一丝阴鸷的狠光，心里已然埋下了杀意：他觉得今日之辱，他日必百倍奉还，等熬过眼下这关，定要让手下的特工暗中布局，神不知鬼不觉地取了路北方的狗命，让他为今日的狂妄付出最惨痛的代价。
    但下一秒，吉姆·霍金斯猛地闭上眼，深吸了一口气，胸腔里翻涌的怒火，还是被他用自制力硬生生压了下去。
    此时此刻，他的脑海里，不再是谈判的策略和国家的脸面，而是潜艇艇长最后发来的那行冰冷的文字：“将军，我们的氧气，仅够维持40小时二氧化碳浓度已逼近临界值，必须立即上浮！否则全体艇员，将不可逆脑损伤或者窒息死亡！”
    “还有，连续十几天在海底没有任何活动，而且在知情氧气消耗渐无下，已有两名艇员扛不住长期的缺氧、黑暗与精神高压，出现了严重的精神异常。”
    吉姆·霍金斯看着这短信，自然眼前浮现那一个个鲜活的面孔，那些跟随他在大洋深处出生入死的棒小伙子们，正被困在几百米深、漆黑冰冷的海底铁棺材里，数着秒过日子。
    吉姆·霍金斯缓缓地坐回了椅子上。他挺直的腰板，第一次在谈判桌前塌了下去。他双手撑住额头，用力地搓揉着太阳穴，仿佛要将那里面的焦虑和羞耻一并挤出。
    终于，吉姆·霍金斯抬起头，他的眼眶有些发红，声音沙哑而疲惫，带着一种被彻底击垮后的颓丧：“路先生……”
    他顿了顿，艰难地咽了口唾沫，目光躲闪着，不敢直视路北方那双依旧燃烧着怒火的眼睛。
    “我承认，您说得对。”吉姆·霍金斯的声音很低，但在这落针可闻的会议室里，却清晰无比：“关于鱼雷……关于那艘货船……我们的行动，过于草率。内部的审查和程序，确实存在……巨大的、不可原谅的漏洞。”
    此言一出，米方代表团成员脸色骤变。
    安娜·切利猛地转头，用难以置信的眼神瞪着吉姆·霍金斯，红唇微张，想要立刻阻止他继续说下去。就连一向沉稳的迈克尔·怀特，脸上的职业微笑也瞬间僵住，眼底闪过一丝惊愕和恼怒。
    吉姆·霍金斯没有理会队友们的眼神警告，他像是卸下了千斤重担，又像是在泥潭中越陷越深，他继续用那种低沉的、近乎恳求的语气说道：“对于那十二条无辜的生命，以及因此给你们国家造成的损失……我，表示最深切的遗憾。而且，就这事，我们……愿意承担一切由此产生的损失和赔偿责任。”
    华夏代表团这边，众人迅速交换了一个眼神。
    肖道林面上不动声色，但紧握的拳头微微松开了一些。
    路北方眼中的怒火并未完全消散，但取而代之的，是一种极致的冷静和审视。
    他没有立刻回应，只是冷冷地看着吉姆·霍金斯，等待他真正的下文。
    他知道，能让一个骄傲的四星上将如此低声下气，绝不仅仅是因为自己的那番怒斥。