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诸人都叫来,本王亲自抓小鬼。”
奈奈应声而去,不一会儿,府中当差的下人便都集合在了院子里。
独孤羽站在高台上,将搜查到的蝶蛇扔在地上,“这脏东西怎么会跑进王府里?”
他目光如炬,扫视着每一个人。
下人低着头不作声,谁都知道小郡主刚从鬼门关回来,王爷盛怒之下,若认了定是小命不保。
独孤羽再道:“今日之事,必是府中有人所为。本王给你们一次机会,自己站出来,本王或许可以既往不咎。”
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众人面面相觑,却无人敢应声。
独孤羽冷笑,“好,既然无人承认,那本王就一个一个地查,查到为止。”
他转身对剑琴道:“去,把花园子围起来,一只苍蝇也不许飞出去。”
剑琴领命而去。
一时间,院中嘈杂声不断,所有人被套了头,分别押了下去。
独孤羽坐在高台上,目光冷冽如霜,整个王府的气氛紧张到了极点。
此等阴狠手段,绝非一般人所能为。
今日若不查个水落石出,恐怕王府将永无宁日。
时间一点一点流逝,下人们被一一审问,却都矢口否认与蝶蛇之事有关。
正当他陷入沉思之际,突然剑琴来报:“王爷,花园子里发现了一个人影,鬼鬼祟祟的,形迹十分可疑。”
独孤羽闻言,“带上来。”
不一会儿,一个在马号当差的小厮被押了上来,他面色苍白,浑身颤抖,显然是被眼前的阵仗吓坏了。
独孤羽冷冷地看着他,“说,干什么去?”
小厮跪在地上,连连磕头,“王爷饶命啊,小人只是府中的一名杂役,今日无意间在花园中看到了那条蛇,一时好奇,便想捉来玩玩,没想到会惹出这么大的事来。小的也是害怕王爷怪罪,这才……”
独孤羽眯起眼睛,“仅仅是因为好奇?”
小厮吓得脸色更白了,“小人真的不知道这蛇有毒啊,否则借小人一百个胆子,也不敢干这害人性命的勾当。”
独孤羽挥挥手,示意将小厮带下去严加拷问。
剑琴则小声道:“王爷不觉得凶手认得太随意了吗?”
独孤羽心里有数,“本王怎会看不出他是个顶包的,将计就计,才能引蛇出洞。”
剑琴这才放心,“王爷英明。”
果然不出独孤羽所料。
剑琴很快查出了这小厮的底细。
小厮在王府当差多年,还算勤恳,只是家中有一病弱老母,久病不愈。他偏偏是个大孝子,挣得钱都拿去给老母买药,赊了药铺不少账。
是老母近日病重,药铺掌柜也不肯赊账,他走投无路时,被人接济了一把,不仅替他还了账,请大夫来给老母瞧病。
独孤羽看着账本,冷笑道:“这个老二,倒是会收买人心。”
“宁王定是事事留心,才在咱们府上找到了这么个破绽。”剑琴道:“宁王妃如今在王爷手上,宁王难道是想救她?”
“你太小瞧我这二哥了。”独孤羽道:“只要能争权谋利,只要往上爬,别说是个女人,便是老娘儿子他都舍得。”
剑琴道:“宁王心思阴毒,就是他让陈生把蛇放在孩子常玩的花园子里,这样也不好被发现,早晚有中招的那一天。”
独孤羽紧紧地合上账本,“一个假好人,一个大孝子,厉害啊。”
剑琴道:“这畜生若早早来求王爷,王爷未必不帮他。先前王妃念在他家中清贫,就预支了半年的月例,还自己贴补银子、送他各种名贵药材。这狼心狗肺、吃里扒外的东西,看我不宰了他。”
“慢着。”独孤羽抬手,“想让他死还不容易。”
“王爷的意思是……”
“留着他。”独孤羽摩挲着指尖的玉扳指,计上心头,“放出消息,就说小世子中了毒,找不到解药,王府乱成一片……”
剑琴有点担心,“那王妃那边,是不是也通个气,省得她担惊受怕。”
独孤羽拿出三支烟花,“找个空旷的地方,放上去。她若看见,便会安心。”
这是他跟宋云缨的约定。
遇到再大的事,放三支白色的烟花,就说明一切平安。
剑琴领命而去,不一会儿,三道白色的烟花在夜空中绽放,璀璨夺目。
宋云缨在邬府看到这一幕,心中稍安。
晴儿问她:“多大的人了,怎么还喜欢看人放烟花呢?”
宋云缨回神,“没什么,白色的烟花,少见而已。”
她知道,这是独孤羽给她的信号,说明熠儿无事,王府那边一切都好。
晴儿也望着天空,“是挺特别的。就是放得少了些,等事情了了,我叫人采买更多的烟花,咱们放个痛快。”
第270章立储
宋云缨望着晴儿,挤出一丝笑容,“好。”
但她心中清楚,等事情了了,她或许再也没有机会放烟花了。
“云缨?”晴儿喊她,“怎么不舒服吗?”
宋云缨回神,“没有。我在想……朱兄弟怎么样了?”
晴儿展颜,“他没事,还要多谢你家王爷替他鸣冤。”
“皇上放朱兄弟出来了吗?”
“不清楚。但想来已是性命无忧,你家王爷亲口告诉我的,不会有假。”
宋云缨暗暗放心。
*
十五中秋,天高云阔,万国来朝。
这是皇上登基的第二十个年头,礼部因此格外庄重。
听闻,大巽皇帝会在今日宣布册立太子的人选。
因此各国使臣也都准备了丰厚的献礼,想要与即将上位的储君搞好关系。
鲜花礼车,锣鼓喧天。入朝之人跟随仪仗从御街穿行而过,缓缓行至皇宫。
热闹非凡。
京城许久没有如此盛事,一时间,街头巷尾挤满了看热闹的百姓。
大家交头接耳,议论纷纷,都在猜测究竟是哪位皇子能得此殊荣。
而宫墙之内,亦是暗流涌动,朝中文武大臣,各位皇子,无不屏息以待,关注着这场朝见。
曹公公站在乾元殿前,摔着拂尘高声喊,“宣各国使臣觐见——”
大殿上,皇上端坐龙椅,神色肃穆。
各国使臣鱼贯而入,纷纷献礼祝贺,彰显着对大巽的敬畏与友好,场面宏大而庄重。
朝贺,献礼,祭祀成天。
将夜时分,宫宴起,群臣入座。
皇上开始向各国使臣介绍着几个皇子,“朕有四子,二子是南召驸马,英明仁善。六子封魏王,执掌礼部,颇有才干。九子誉王,才情出众,屡破奇案。唯十一子年纪尚小,仍需历练。”
诸位皇子依次起身行礼。
各国使臣亦是举杯回礼。
接下来,各宫妃嫔及皇亲贵眷入席。