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「很抱歉,之前一直隐瞒了这件事。」
「但事实就是,从来没有什麽王子亚瑟,而只有公主亚瑟!」
「至于我为什麽要这麽做,那就是我个人的原因了。」
亚瑟顿了顿,说道:「你们中的一些人或许已经猜到,我们此行的目的,就是去兰斯特帝国求援。」
「或者说……联姻?」
少女的脸上浮现些许苦涩,但迅速被藏在坚定的表情下。
「不管是哪一种方式,这都是我的使命。」
「但你们,也有需要完成的使命!」
亚瑟严厉的目光像寒风一样扫过在场莱茵王国的子民。
「那就是……保守秘密!」
「为了王室的荣誉和莱茵的未来,关于这次行动的一切细节,包括在这期间经历的事情,你们都不许向任何一个人泄露。」
众人闻言微微一惊,却也不是无法理解。
亚瑟以公主的身份生活在这艘军舰上,倘若经过有心人的编排,便可能产生不太好的谣言。
况且,三天前的惨案,源自于莱茵海军内部的叛徒。
这种事情的出现本就是不光彩丶不荣誉的,也可能影响兰斯特帝国对他们的评判。
「光是口头的承诺是不可信的。」
亚瑟取出了一本厚重的法典,说道。
「这是【莱茵法典】的拓本,具备本体一部分的能力,同样可以沟通【秘海】。」
「现在,我希望你们能以灵魂对【秘海】起誓!」
雷恩有些惊讶:「以灵魂起誓?」
这个世界的誓言,本就具备神秘的效力。
而在各种发誓方式中,以灵魂向【秘海】起誓,则是最危险丶效力最强的那种。
一旦违背誓言,都不是受到反噬那麽简单,更有可能当场神魂俱灭。
雷恩隐约意识到,亚瑟想要守住的,或许不只是那麽简单的秘密。
虽然对亚瑟的严肃感到惊讶,但众人却并没有拒绝的理由。
——在这个王权至上的时代,一个王女所拥有的权力也不可小觑。
只是,还是有人弱弱的发问道。
「殿下,那麽……雷恩以及他的同伴呢?他们不需要保守秘密吗?」
亚瑟像是早就料到会有此一问,解释道。
「很遗憾,他们并不是莱茵王国的子民,我没有约束他们的权力。」
「而且一个更重要的原因是……」
「我相信雷恩!」
人们沉默了。
他们都看出来,这是明目张胆的袒护。
但经过那一晚的惊险逃生,雷恩对他们都有着救命之恩,并且具备了极高的威望。
没看到,现在就连公主殿下都站在雷恩那边吗?
就算有人有所不满,也只敢在心里嘀咕两句。
没过多久。
这些莱茵王国的子民都完成了誓言。
随后,亚瑟走到雷恩身边,像是两人第一次见面时那样露出温和的微笑。
「雷恩学弟,方便聊两句吗?」
……
……
前后走进船长室后。
「啊……好累。」
亚瑟长舒了一口气,用手稍稍松了松衣领,轻松笑道。
「还真是好久没用这种模样见人了。」
雷恩眼神奇异的看着她。
他总觉得,这位公主殿下在恢复真容后,仿佛摘下了一张无形的面具,变得更真实丶鲜活了。
只不过,亚瑟真实的本性,或许和那个真诚正直的王子不太一样?
反而属于十分恶劣的类型?
亚瑟的下句话,就证实了雷恩的猜测。
「我刚才表演得还不错吧?」
「呵呵……大家居然真的信了,我是为了隐藏那点小事才让他们发誓。」
「他们的表情,真是有趣。」
少女笑盈盈的说出了很过分的话。
雷恩扯了扯嘴角。
从阳光王子变成阴暗公主,这反差是不是有点太大了?
「要是他们知道自己敬爱的公主,竟然会说出这种话,一定会很伤心吧?」
「他们不会知道的。」
亚瑟认真道:「在他们面前,我永远都会是善良的丶真诚的丶正直的殿下。」
「学弟,如果有一个人能一辈子带着面具,那麽,究竟哪一张面孔,才是真正的她呢?」
雷恩沉默了一会儿:「或许……两个都是。」
亚瑟愣了一秒,转而说道。
「雷恩,现在你应该知道,我要找你聊的是什麽了吧?」
雷恩心中一沉。
很显然,在陆续展现出了数种不凡的能力后,这位公主还是怀疑上了他。
但当时的情况,雷恩也没有丝毫藏拙的馀地。
「是第五……」
雷恩的话才刚出口,一只纤细白皙的手指却按在了他的唇上。
「嘘——」
亚瑟注视着雷恩的双眼,严肃的告诫道。
「不要用你的嘴说出『第五十二条秘途』『新的秘途』这种词语,甚至不要记录在纸张上。」
「作为它的开拓者,你天然会与之产生共鸣,而就只是一瞬的共鸣,就有可能被某些存在『看』到。」
雷恩心中凛然。
虽然他已经尽可能高估了这个世界的超凡能力,但还是有一些力量,超乎了他的预想。
「那岂不是……无所不知?」
亚瑟思索了下,道:「我曾听人说过一句话,祂们不是不知道,祂们只是不在意。」
「不过话说回来,雷恩学弟你还真是大胆,居然敢在学院里踏上这条秘途。」
亚瑟收回了手指,笑着说道。
「你晋升超凡者的时间,根本瞒不住有心人。」
「再加上你自己的特殊性,太容易招人怀疑了。」
「最简单的方法,像我这样有辨别真伪的能力,直接问你是不是新秘途的开拓者,你不就直接暴露了?」
听到这番话,雷恩一阵汗颜。
关键是,当初他参与封闭考核时,也不知道自己会踏上这条新秘途啊!
如果等到考核结束后再突破,他气息的变化也不可能瞒过学院里的老师。
而且,故意不锚定,同样是一个不小的疑点。
很难找到一个真正完美的方法。
「不过,其实你也不用那麽紧张。」
看着雷恩变化的神色,亚瑟出言安抚道。
「踏上新秘途的人虽然罕见,但也没有你想得那麽罕见。」
「其实,在五十年丶八十年丶一百年前,都分别出现过新秘途的开拓者。」
「……嗯?」
雷恩愣了愣,他还是第一次得知这个信息。
「那他们后来……」
他的话语顿住了。
既然之前的秘途总数还是五十一条,就说明,这三个开拓者全部失败了。
「实际上,在所有秘途开拓者中,真正被他人害死的,反而是少数。」
「毕竟,只要投靠某一方势力,总能得到最高待遇的保护和资源。」
「他们更多的死因,是误入歧途。」
亚瑟感慨道:「【秘海】中藏着太多的奥秘,也藏着太多危险。」
「一旦不能走上正确的道路,就会迷失其中。」
「不然,你以为那麽多【禁忌秘途】都是哪里来的?」
雷恩双眼微睁:「【禁忌秘途】,是秘途开拓失败后的产物?」
亚瑟坦率回答道:「至少有一小半是这样的。」
「原来如此……」
雷恩默默将这些知识咀嚼丶消化,而后问出了一个关键问题。
「所以,亚瑟殿下,你想从我这得到什麽?」
他可不觉得,展露本性的亚瑟来和自己说这番话,只是为了像知心大姐姐一样调解他的心情。
「和聪明人说话就是轻松。」
亚瑟打了个响指,半真半假的说道。
「学弟,要是你再大上几岁,我说不定真会爱上你哦。」
「合作——比起这个说法,我更喜欢叫做……共犯!」
「我可以帮你隐藏锚定成功的时间,还可以为你做掩护丶抵挡那些不怀好意的窥视——就像是刚才那样。」
「隐藏锚定的时间?」
雷恩皱眉表示怀疑:「不是已经有不少人知道了吗?这怎麽隐藏得了?」
亚瑟露出自信明媚的微笑:「我自有办法。」
「简单来说,莱茵王室具备某种改变认知的手段。」
「如果你不信的话,可以等我做到这一点后再做考虑。」
改变认知?
雷恩心中一跳,思索片刻后道:「那麽,代价是什麽?」
「很简单。」
亚瑟目光灼灼如火:「我要你,辅佐我成为【莱茵王国】的王!」
「啊?」
即便是今天已经受到数次冲击的雷恩,在听到这话时,仍不免露出错愕的表情。
「你以为我始终以男人的形象行走是为了什麽?」
「联姻?那是他们强加给我的使命!」
压抑了太久的亚瑟,肆无忌惮的在雷恩面前暴露自身的野心。
「从一开始,我就没打算联姻。」
「但如果不以此为藉口,我怎麽能在我那愚蠢的父兄的眼皮底下,参与这次行动?」
「学弟,你觉得……如果我成功带着兰斯特帝国的援军回国,并阻止奥克帝国的开战,会发生什麽?」
雷恩立刻明白了。
到那时,亚瑟会成为莱茵王国的英雄,收获庞大的政治声望!
即便她是最不受宠爱的「王子」,却依旧有登上王座的机会。
只不过,这绝对是一场压上性命的豪赌。
【不完美分支】中的亚瑟便输得一败涂地,莱茵王国也就此亡国。
「我知道,只是言语是无法取信于人的。」
「所以,我要向你证明我的诚意。」
亚瑟站起身,从腰间拔出一把密密麻麻刻着符文的短刀。
随后,毫不犹豫的朝着自己的心口划去。
嗤!
衣帛撕裂的声音,与血肉被割开的声音一同响起。
只见,亚瑟白皙的胸口上,留下了一道极深的伤口,雷恩甚至能透过它看到内里,那颗鲜活跳动的心脏。
但诡异的是,伤口中竟没有一滴鲜血流出。
「你!?」
亚瑟再次抬起短刀,用刀尖刺向心脏,并念出了这把短刀上的铭文。
「【以我之心,凝就命血!】」
一滴炽热的心血,就此凝结在符文短刀的刀尖,化成一枚血晶。
亚瑟摘下血晶,递给雷恩,同时她胸膛的伤口也在飞速愈合。
那灼热的温度,烫得雷恩手心微微生疼。
「只要捏碎这枚血晶,我就会死。」
亚瑟脸色苍白,双眼却异常明亮:「现在,我的生命就在你的手中。」
「这就是我能给的丶最大的诚意。」
到这时,雷恩可以确定,这位看似美丽动人的公主殿下,绝对是个彻头彻尾的疯女人!
只是很遗憾,他和这个疯女人的命运,似乎已经绑定在了一起。
他忍不住问道:「为什麽要做到这种地步?」
亚瑟笑了,笑得很凄凉。
「因为……我是个一无所有的赌徒。」
「既然要赌,那自然要压上全部的筹码!」