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第114章 黑旗覆没之地——【希尔塔群岛】（6000）
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第114章黑旗覆没之地——【希尔塔群岛】（6000）
只见，面前的甲板上。
数名船员双目紧闭，脸上露出兴奋而享受的神色，像是在细细体悟某些玄奥的知识。
雷恩能够感知到，他们的灵性也发生了一定程度的蜕变。
显然是在【秘海】的更深处进行了【锚定】。
「这是晋升了？」
雷恩有些惊奇。
但转念一想，不只是他经受了【雾之海】的考验，夥伴们同样克服了这段航程中的艰难险阻。
再加上他们本身不差的天赋，以及雷恩突破带来的连锁反应。
在此时普升到更高位阶，也是合情合理的事情。
只是眼下，这种一起晋升的场面，实在非常壮观丶罕见。
其馀没有晋升的船员，默契的保持沉默，静静等待着同伴晋升完成。
直到所有人的气息稳定下来。
甲板上才又爆发出一阵欢呼声。
「忆！我普升了！」
「我是二阶超凡者了！」
「波比，今晚必须整顿大餐庆祝一下！」
这些普遍还是青年丶少年的脸上，都洋溢出欣喜与振奋。
位阶的晋升，对任何一个超凡者来说都是一件大事。
这既要求天赋和努力，也需要一定的运气和契机。
有些人很早就达到某一位阶的极限，却因为那份契机迟迟没有到来，肉身渐渐衰老，秘力开始衰退。
最终，就算契机来临也无法把握住。
只能一辈子卡在那里。
就比如菲利普和西蒙斯。
两人不得不承认，他们在秘途之路的上限，很可能就只是四阶。
五阶看似很近，实则远在天边。
所以此时，当菲利普的目光扫过身边那一张张年轻的面孔，感受着那朝气蓬勃的活力时。
在由衷为孩子们感到高兴丶欣慰的同时，他也不禁有几分感慨和羡慕。
「喉，咱们真是老了啊。」
菲利普对身旁的西蒙斯说道：「今后，还是年轻人的天下。」
西蒙斯赞同的点了点头：「是啊。」
只是，他的目光停留在雷恩身上时，却是不由得眼皮一跳。
「卧槽！雷恩也晋升了？」
「..—.啊？」」
菲利普愣了一愣，仔细感知了下雷恩的气息，眼晴一点点睁大：「这是——四阶！？」
「什麽时候的事？」
由于刚刚冲出【雾之海】，加上其他船员们的晋升，让两人没有第一时间关注到雷恩的变化。
但现在，雷恩属于四阶超凡者的气息，已经显露无疑。
「他才刚突破三阶没多久吧？」
菲利普和西蒙斯对视一眼，都能看到对方眼中的惊论。
老实说，在最初启程时，西蒙斯对这次出海以及雷恩本人，还是抱有些许不信任的悲观情绪。
毕竟，雷恩实在是太年轻了，三阶的实力也没有足够的说服力。
然而，在之后的一次次危机中。
雷恩却又清楚的证明了自己的能力。
那种果断丶坚决，且富有勇敢和自信的姿态，让西蒙斯联想到了年轻时的莱昂。
这名【黑旗号】的大副，因此彻底服气，心里也已经认可了这位新船长。
可这才过去多长时间，雷恩居然就已经晋升四阶，和他们处在同一位阶了？！
西蒙斯长叹一声：「不服老不行了啊！」
「雷恩老大，你四阶啦！」
很快，随着罗杰的一声惊呼，其他船员们也都发现了这件事。
「船长无敌！」
「不愧是雷恩大哥！」
只是，众船员在短暂的惊讶后，却都很轻易的接受了这一点，有种「理所当然」的感觉。
用罗杰的话来说一一「雷恩老大突破四阶，不是很正常的事吗？」
「有什麽好大惊小怪的？」
就在这天傍晚。
【爱丽丝号】上举行了一场难得的庆功宴。
雷恩取出了【原初玺戒】中珍藏的新鲜肉食丶几桶珍藏的美酒。
由波比下厨，做了好些美食，痛痛快快的大快朵颐了一番。
精神紧绷了那麽久，总是要让船员们适当发泄一下的。
这一夜，就连一向稳重的路尔特都喝得配大醉，向船员炫耀自己的老婆多麽温柔丶多麽善解人意。
小约翰的琴声更是一夜都没有停过。
至于波比？
她做完大餐后就光顾着吃了，哪里管得了别人。
与此同时，雷恩默默清点了突破的人数，
发现从一阶晋升到二阶的船员有10人，二阶晋升到三阶的则有4人。
算上波比他们，【爱丽丝号】现在已经有了不下10名三阶超凡者。
四阶超凡者，更是足有5人！
在旧大陆的邻海，已经很少有海盗船具备如此豪华的配置。
唯有五阶超凡者亲自出手，才能逼退现如今的【爱丽丝号】。
不过，雷恩也没有因此骄傲自满。
他很清楚，能够穿越【雾之海】的海盗，绝对都有自己的独到之处。
更别提，还有那至少六阶的【金胡子】和他的手下，新大陆上的本土强者或生物。
穿过【雾之海】，只是克服了这趟新大陆之行的第一个大难关。
后面的路，还长着呢！
雷恩脑海中浮现出那张记得滚瓜烂熟的海图。
前方的下一站，是一处名为【希尔塔群岛】的地区。
而那里，也是莱昂率领的黑旗船队遭遇海难的地方。
三天后。
笼罩海面的浓稠雾气早已被抛在身后，天空澄澈蔚蓝。
阳光毫无阻碍的洒落，将【爱丽丝号】的船体照耀得闪闪发亮。
海风带着咸腥，并有一种仿佛蕴含着原始生机的清新气息。
船员们的精神面貌焕然一新。
经历【雾之海】的洗礼和集体晋升的喜悦后，一种更强的凝聚力在船上悄然形成。
船员们都在熟悉着新获得的力量，甲板上不时能看到尝试新秘术或锤炼体魄的身影。
「雷恩船长！」
鲍文的声音从了望台上传来：「前方出现零星岛屿轮廓，应该就是【希尔塔群岛】的外围了！」
「保持警戒，减速航行。」
雷恩沉声下令，声音清晰的传到每个船员耳中。
欢庆的气氛瞬间收敛，申板上忙碌起来。
同时，雷恩谨慎的环顾四周。
这片海域安静得有些诡异。
没有成群的海鸟，也少见跃出水面的鱼群，
海水呈现出一种奇特的丶近乎墨绿的色泽。
水下隐约可见大片大片色彩斑斓丶形态怪异的珊瑚礁。
它们如同沉没的森林，在阳光穿透的海水中投下扭曲摇曳的暗影。
雷恩回忆关于亚历山大家族给他的情报。
这片群岛最出名的事物有两个。
其一是珊瑚，其二则是水下的暗礁。
严格意义来说，这二者应该算是同一个事物。
据说，在闯过【雾之海】后，也会有不少船只在此地触礁沉船。
不过，莱昂的黑旗船队，显然不是因为这种原因遭遇的海难。
他们遭遇的，是更为可怕强大的存在。
「好漂亮——」
波比趴在船舷边，看着水下瑰丽却带着一丝妖异感的珊瑚礁，下意识的咽了口睡沫。
「不知道这些珊瑚礁里有没有好吃的」
「波比，收起你的食欲！」
路尔特严肃的提醒道：「这里给我的感觉不太对劲。」
「太安静了，而且·—这些珊瑚的颜色，鲜艳得过分。」
雷恩也微微眉。
他的灵性感知如同无形的触须，谨慎的探入海水和前方的岛屿。
空气中有种微弱的丶带着腐朽甜腥的气息。
水下那些巨大的珊瑚礁群，更是散发着一种隐晦的丶令人不安的活性波动。
「菲利普，西蒙斯。」
雷恩看向两位四阶的超凡者：「你们感觉到了吗？」
菲利普脸色凝重的点点头：「嗯，这片海域——灵性很『浑浊」。
「那些珊瑚礁，不像死物。」
作为曾经来过这片群岛的人，西蒙斯知道更多的情报，开口说明道。
「那些珊瑚礁的确是活着的，不过只要不触怒它们，就不会受到攻击——」
他的话音未落。
嘴！嘴！哦！
数只像是海蛇般的珊瑚蠕虫，猛地从海水中跃起，试图扑向甲板上的船员！
早有防备的雷恩向前一步。
长剑出鞘，寒光一闪。
剑风呼啸而过。
那几只珊瑚虫尽数被这一剑斩断，它们的汁液溅落到甲板上，竟然发出「滋滋」的轻微腐蚀声。
「这些家伙的体液具备腐蚀性，离船舷远点！」
雷恩又仔细观察一阵，确认海下的珊瑚虫没有继续攻击，这才稍稍松了口气。
西蒙斯有些尴尬，奇怪道：「明明上次来，不是这样的——」
「可能是它们受到了某种秘力的刺激。」
雷恩从来不觉得，亚历山大家族丶公司以及西蒙斯给的情报就是绝对准确的。
因为，这个世界是实时变化的。
别说几个月，光是一周时间，都有可能发生不可预知的变化。
一切，都要做好最坏的打算。
雷恩没在这个话题上纠结太久，直接问道。
「西蒙斯叔叔，黑旗船队遇到海难的区域，大概在哪个方位？」
西蒙斯努力回忆道：「那一天，下了很大的暴风雨。」
「不过我记得，最近的岛屿上，有着一座样式古怪的尖塔。」
「尖塔麽.」
雷恩默默记下这个信息，命令船员继续向前进发。
半天时间后。
了望手鲍文再次高呼道。
「雷恩船长，四点钟方向，发现三艘身份不明的船只！」
「三艘船？」
雷恩立刻用黄铜望远镜望向鲍文预警的方向。
只见，在那片平坦开阔的海域上，赫然有三艘船停在那里。
哗啦！
雷恩还看到，那些船上，有人纵身跃入海中，激起层层浪花。
像是在打捞什麽东西？
在这个距离，既然雷恩能看到对方。
也意味着，【爱丽丝号】也暴露在了他们的视野中。
但令雷恩惊讶的是。
很快，其中一艘船上，竟是升起了【黑旗海盗团】独有的黑色旗帜！
西蒙斯先是一愣，而后面露惊喜道：「那是米尔顿船长的【疾风号】！」
「也是黑旗船队中的一员。」
雷恩顿时恍然。
他之前就从西蒙斯口中听说过。
在遭遇海难后，父亲莱昂率领的黑旗船队，还是有少数几艘船幸存了下来。
其中有几艘返回【莱茵王国】，向他们通风报信。
剩下的，则是留在了【雾之海】的这一边。
算是为公司保留了一些有生力量。
只是剩下的那两艘船，又是什麽身份？
雷恩没思索太久，放下望远镜，果断下令：「打出我们的旗号！表明身份！」
「全速靠近！准备接舷！」
很快，【爱丽丝号】调整航向，鼓满风帆，朝着那艘【疾风号】驶去。
随着距离拉近，雷恩看得更清楚了。
【疾风号】的状态不算好，船体上布满了修补的痕迹和深色的污渍。
显然经历过残酷的风浪和战斗。
至于一旁的两艘船。
雷恩这时已经分辨出了它们的身份。
那绘制着衔尾银蛇的旗帜，正是【银蛇商会】最醒目的特徵。
认出它们身份的瞬间，雷恩也不得感慨一声。
这些商人还真是要钱不要命。
竟敢跨越【雾之海】来做生意。
事实上，【商人】秘途一句赫赫有名的言便是一【财富胜于生命！】
此时。
【疾风号】甲板上，一个身材精瘦丶穿着磨损皮甲的中年男人正扶着船舷，朝【爱丽丝号】张望。
他脸上有一道醒目的疤痕，从左额角划到下巴。
正是【疾风号】的船长，米尔顿。
当看到【爱丽丝号】上飘扬的熟悉黑旗，以及船头甲板上西蒙斯激动挥手的身影时。
米尔顿紧绷的脸上终于露出了如释重负的笑容。
「把船靠过去！」
「是西蒙斯！还有—雷恩少爷？」
米尔顿大声朝自己船上的人喊道。
听到这个名字，水手们不由得露出震撼的表情。
「雷恩——是莱昂团长的儿子？」
「那艘船是【爱丽丝号】！？」
「他们居然光靠一艘船就跨越了【雾之海】？」
亲身穿越过【雾之海】的他们，很清楚那片海域的可怕之处。
要不是有六阶的莱昂坐镇，他们早就被那片雾海给吞噬了！
而现在，莱昂的儿子雷恩，居然也横跨了【雾之海】！
不多时。
【爱丽丝号】缓缓贴近了【疾风号】，两船之间搭上了跳板。
西蒙斯几乎是第一个冲了过去，与迎上来的米尔顿用力拥抱在一起，彼此拍打着后背。
「西蒙斯，居然三次穿越【雾之海】，你这老海狗，命真硬！」
米尔顿的声音有些沙哑。
当初西蒙斯和其他人准备回【莱茵王国】报信时，他都以为此生再也见不到这个老夥计了。
「第二次是运气。」
西蒙斯坦言道：「但这一次，却是靠雷恩船长的本事。」
说着，他侧身让开，露出了身后走上跳板的雷恩。
米尔顿的目光瞬间聚焦在雷恩身上。
少年俊美的脸庞丶挺拔的身姿丶沉稳的气质。
尤其是那双与莱昂极为相似的深邃眼眸，让米尔顿瞬间确认了他的身份。
作为莱昂的心腹之一，米尔顿自然见过小时候的雷恩。
只是现在，曾经的孩童已经长大，身上的气息甚至让他都隐隐感到压力。
没有什麽因为雷恩年轻太小而产生轻视丶不屑的戏码。
米尔顿下意识的挺直了身体，右手抚胸，行了一个标准的黑旗海盗礼。
「雷恩船长！」
「米尔顿·霍克，【疾风号】船长，向您致敬！」
他身后的【疾风号】船员们也纷纷肃立行礼。
雷恩沉稳的回礼：「米尔顿船长，辛苦了。」
「很高兴看到你们安然无恙。」
「首先我要告诉你们，眼下的【东莱茵公司】因为船队的覆灭，正在忙于处理旧大陆的事宜。
「短时间内，不会有其他船只向新大陆进发。」
「可以说，我和我的【爱丽丝号】，就是你们唯一的援军。」
在看到「孤身一船」的【爱丽丝号】后，米尔顿就已经猜到了这一点。
但既然雷恩本人都冒着船毁人亡的风险来到了这里，他还能说些什麽呢？
哗啦！
就在这时，海水中钻出几个肤色偏深的丶头发斑斓的女人，用很不熟练的通用语说道。
「东西捞上来了」
她们手中捧着几个木箱。
看样式，那似乎是船上放置装备的箱子。
雷恩好奇的看向米尔顿。
「这是？」
米尔顿开口解释道：「她们是【希尔塔群岛】的土着。」
「我们习惯把她们叫做海女。」
「由于这片海域中诡异的珊瑚礁，一般超凡者下海，也会受到那些珊瑚虫的攻击。」
「只有这些海女，能够自由的潜到海底深处，帮我们打捞海水中的沉船—
一番简单的介绍后。
雷恩很快明白了事情的来龙去脉。
原来，因为【希尔塔群岛】特殊的暗礁环境，导致过去数年，有不少船只在这里沉没。
这就开发了一个新业务沉船打捞！
而最近最有价值丶也是沉船数量最多的事件，无疑便是黑旗船队的覆灭。
要是活生生的黑旗船队，可没有谁敢来招惹它们。
但已经沉入海底的「宝藏」，难道还没人敢打捞吗？
于是，便有许多船只像是闻到血腥味的鬣狗一样，来到了【希尔塔群岛】。
只为在这鲸落般的盛宴中，分一杯羹。
【黑旗海盗团】幸存的几艘船势单力薄，当然无力阻止其他船的打捞行为。
为了减少损失，他们只能尽可能的抢救一些重要的物资。
听完后，雷恩倒是不觉得气愤。
成王败寇。
既然莱昂遭遇了惨重的失败，这些沉入海中的财富被人凯，实在再正常不过了。
但雷恩却注意到了另外一件事。
「你们—雇佣【希尔塔群岛】的土着？」
虽然说出来有些怪异。
但以海盗的道德水平，抢走丶逼迫这些海女，才更加正常吧？
提起这一点，米尔顿露出了严肃的表情，解释道。
「其实，不只是我们，就连那些真正凶恶的海盗，也不敢掠夺这片群岛的海女。」
「因为这是【金胡子】立下的规矩！」
「【金胡子】！？」
雷恩神色微变。
但转念一想，他就明白了【金胡子】这麽做的目的。
一方面，这是为了避免有海盗「竭泽而渔」，抢走了这里所有的海女，破坏原有的秩序。
另一方面。
这同样也是【金胡子】建立自己权威的方式。
那位自称要建立【海盗共和国】的大海盗，无疑将【希尔塔群岛】也视作了自己的领地。
这时，雷恩莫名想起了儿时莱昂教导他的话。
【规则，便是强者意志的延伸！】
雷恩有种预感。
假如【金胡子】真的统治了整片新大陆，制定这片新大陆的新秩序，他的位阶也会攀升到一个全新的高度。
届时，世界上能抗衡他的强者，只怕屈指可数。
不过，那暂时还不是雷恩应该担心的事。
他的自光再次投向那些刚刚浮出水面的海女。
她们皮肤是健康的小麦色，带着常年浸泡海水的光泽，
头发并非纯黑，而是如同珊瑚般呈现出斑斓的深蓝丶墨绿甚至暗红色泽。
用简单的贝壳和骨饰束起。
她们的眼神纯净而带着一丝野性，似乎对周围人类的复杂情绪毫无所觉。
只是安静的将打捞上来的箱子放在【疾风号】的甲板上。
就在这时。
一旁【银蛇商会】的两艘船也靠了过来。
「是——雷恩少爷？」
甲板上，一个穿着考究丝绒外套丶戴着金丝眼镜的中年商人，露出不敢置信的神色。
「您居然亲自来了这里？」
【银蛇商会】与【黑旗海盗团】的关系一向很融洽。
这名探索船的船长贾尔，曾在一次宴会上见过雷恩，这才一眼将他认了出来。
米尔顿向雷恩介绍道。
「这位是【银蛇商会】探索船队的负责人之一，贾尔先生。」
「他们船上有检测海底沉船的工具，之前还主动帮咱们打捞黑旗船队的沉船，只收了少许的一点手续费。」
「是个不错的商人。」
雷恩有些意外的看向贾尔。
在他印象里，大部分商人都是贪婪狡猾的家伙。
这个贾尔居然会主动做亏本买卖？
注意到雷恩的目光，贾尔苦笑道：「商人里也不全是爱财如命的人。」
「况且我曾受莱昂大人的救命之恩，这点回报也是应该的。」
其实，贾尔这麽做，还有一个更深层次的原因。
他觉得，黑旗船队这次的覆灭，并不意味着整个【东莱茵公司】就会一不振。
在对方困难的关头拉上一把，这种情谊，才会更加深刻。
也可以说。
这是一种长远的投资手段。
而在见到跨越【雾之海】的雷恩后，贾尔便更加坚信，自己的判断没有出错！
满仓！必须满仓！
然而，就在这时。
铛！铛！铛.—.
一阵急促的警钟声，突然在【爱丽丝号】上响起。
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第114章黑旗覆没之地——【希尔塔群岛】（6000）
只见，面前的甲板上。
数名船员双目紧闭，脸上露出兴奋而享受的神色，像是在细细体悟某些玄奥的知识。
雷恩能够感知到，他们的灵性也发生了一定程度的蜕变。
显然是在【秘海】的更深处进行了【锚定】。
「这是晋升了？」
雷恩有些惊奇。
但转念一想，不只是他经受了【雾之海】的考验，夥伴们同样克服了这段航程中的艰难险阻。
再加上他们本身不差的天赋，以及雷恩突破带来的连锁反应。
在此时普升到更高位阶，也是合情合理的事情。
只是眼下，这种一起晋升的场面，实在非常壮观丶罕见。
其馀没有晋升的船员，默契的保持沉默，静静等待着同伴晋升完成。
直到所有人的气息稳定下来。
甲板上才又爆发出一阵欢呼声。
「忆！我普升了！」
「我是二阶超凡者了！」
「波比，今晚必须整顿大餐庆祝一下！」
这些普遍还是青年丶少年的脸上，都洋溢出欣喜与振奋。
位阶的晋升，对任何一个超凡者来说都是一件大事。
这既要求天赋和努力，也需要一定的运气和契机。
有些人很早就达到某一位阶的极限，却因为那份契机迟迟没有到来，肉身渐渐衰老，秘力开始衰退。
最终，就算契机来临也无法把握住。
只能一辈子卡在那里。
就比如菲利普和西蒙斯。
两人不得不承认，他们在秘途之路的上限，很可能就只是四阶。
五阶看似很近，实则远在天边。
所以此时，当菲利普的目光扫过身边那一张张年轻的面孔，感受着那朝气蓬勃的活力时。
在由衷为孩子们感到高兴丶欣慰的同时，他也不禁有几分感慨和羡慕。
「喉，咱们真是老了啊。」
菲利普对身旁的西蒙斯说道：「今后，还是年轻人的天下。」
西蒙斯赞同的点了点头：「是啊。」
只是，他的目光停留在雷恩身上时，却是不由得眼皮一跳。
「卧槽！雷恩也晋升了？」
「..—.啊？」」
菲利普愣了一愣，仔细感知了下雷恩的气息，眼晴一点点睁大：「这是——四阶！？」
「什麽时候的事？」
由于刚刚冲出【雾之海】，加上其他船员们的晋升，让两人没有第一时间关注到雷恩的变化。
但现在，雷恩属于四阶超凡者的气息，已经显露无疑。
「他才刚突破三阶没多久吧？」
菲利普和西蒙斯对视一眼，都能看到对方眼中的惊论。
老实说，在最初启程时，西蒙斯对这次出海以及雷恩本人，还是抱有些许不信任的悲观情绪。
毕竟，雷恩实在是太年轻了，三阶的实力也没有足够的说服力。
然而，在之后的一次次危机中。
雷恩却又清楚的证明了自己的能力。
那种果断丶坚决，且富有勇敢和自信的姿态，让西蒙斯联想到了年轻时的莱昂。
这名【黑旗号】的大副，因此彻底服气，心里也已经认可了这位新船长。
可这才过去多长时间，雷恩居然就已经晋升四阶，和他们处在同一位阶了？！
西蒙斯长叹一声：「不服老不行了啊！」
「雷恩老大，你四阶啦！」
很快，随着罗杰的一声惊呼，其他船员们也都发现了这件事。
「船长无敌！」
「不愧是雷恩大哥！」
只是，众船员在短暂的惊讶后，却都很轻易的接受了这一点，有种「理所当然」的感觉。
用罗杰的话来说一一「雷恩老大突破四阶，不是很正常的事吗？」
「有什麽好大惊小怪的？」
就在这天傍晚。
【爱丽丝号】上举行了一场难得的庆功宴。
雷恩取出了【原初玺戒】中珍藏的新鲜肉食丶几桶珍藏的美酒。
由波比下厨，做了好些美食，痛痛快快的大快朵颐了一番。
精神紧绷了那麽久，总是要让船员们适当发泄一下的。
这一夜，就连一向稳重的路尔特都喝得配大醉，向船员炫耀自己的老婆多麽温柔丶多麽善解人意。
小约翰的琴声更是一夜都没有停过。
至于波比？
她做完大餐后就光顾着吃了，哪里管得了别人。
与此同时，雷恩默默清点了突破的人数，
发现从一阶晋升到二阶的船员有10人，二阶晋升到三阶的则有4人。
算上波比他们，【爱丽丝号】现在已经有了不下10名三阶超凡者。
四阶超凡者，更是足有5人！
在旧大陆的邻海，已经很少有海盗船具备如此豪华的配置。
唯有五阶超凡者亲自出手，才能逼退现如今的【爱丽丝号】。
不过，雷恩也没有因此骄傲自满。
他很清楚，能够穿越【雾之海】的海盗，绝对都有自己的独到之处。
更别提，还有那至少六阶的【金胡子】和他的手下，新大陆上的本土强者或生物。
穿过【雾之海】，只是克服了这趟新大陆之行的第一个大难关。
后面的路，还长着呢！
雷恩脑海中浮现出那张记得滚瓜烂熟的海图。
前方的下一站，是一处名为【希尔塔群岛】的地区。
而那里，也是莱昂率领的黑旗船队遭遇海难的地方。
三天后。
笼罩海面的浓稠雾气早已被抛在身后，天空澄澈蔚蓝。
阳光毫无阻碍的洒落，将【爱丽丝号】的船体照耀得闪闪发亮。
海风带着咸腥，并有一种仿佛蕴含着原始生机的清新气息。
船员们的精神面貌焕然一新。
经历【雾之海】的洗礼和集体晋升的喜悦后，一种更强的凝聚力在船上悄然形成。
船员们都在熟悉着新获得的力量，甲板上不时能看到尝试新秘术或锤炼体魄的身影。
「雷恩船长！」
鲍文的声音从了望台上传来：「前方出现零星岛屿轮廓，应该就是【希尔塔群岛】的外围了！」
「保持警戒，减速航行。」
雷恩沉声下令，声音清晰的传到每个船员耳中。
欢庆的气氛瞬间收敛，申板上忙碌起来。
同时，雷恩谨慎的环顾四周。
这片海域安静得有些诡异。
没有成群的海鸟，也少见跃出水面的鱼群，
海水呈现出一种奇特的丶近乎墨绿的色泽。
水下隐约可见大片大片色彩斑斓丶形态怪异的珊瑚礁。
它们如同沉没的森林，在阳光穿透的海水中投下扭曲摇曳的暗影。
雷恩回忆关于亚历山大家族给他的情报。
这片群岛最出名的事物有两个。
其一是珊瑚，其二则是水下的暗礁。
严格意义来说，这二者应该算是同一个事物。
据说，在闯过【雾之海】后，也会有不少船只在此地触礁沉船。
不过，莱昂的黑旗船队，显然不是因为这种原因遭遇的海难。
他们遭遇的，是更为可怕强大的存在。
「好漂亮——」
波比趴在船舷边，看着水下瑰丽却带着一丝妖异感的珊瑚礁，下意识的咽了口睡沫。
「不知道这些珊瑚礁里有没有好吃的」
「波比，收起你的食欲！」
路尔特严肃的提醒道：「这里给我的感觉不太对劲。」
「太安静了，而且·—这些珊瑚的颜色，鲜艳得过分。」
雷恩也微微眉。
他的灵性感知如同无形的触须，谨慎的探入海水和前方的岛屿。
空气中有种微弱的丶带着腐朽甜腥的气息。
水下那些巨大的珊瑚礁群，更是散发着一种隐晦的丶令人不安的活性波动。
「菲利普，西蒙斯。」
雷恩看向两位四阶的超凡者：「你们感觉到了吗？」
菲利普脸色凝重的点点头：「嗯，这片海域——灵性很『浑浊」。
「那些珊瑚礁，不像死物。」
作为曾经来过这片群岛的人，西蒙斯知道更多的情报，开口说明道。
「那些珊瑚礁的确是活着的，不过只要不触怒它们，就不会受到攻击——」
他的话音未落。
嘴！嘴！哦！
数只像是海蛇般的珊瑚蠕虫，猛地从海水中跃起，试图扑向甲板上的船员！
早有防备的雷恩向前一步。
长剑出鞘，寒光一闪。
剑风呼啸而过。
那几只珊瑚虫尽数被这一剑斩断，它们的汁液溅落到甲板上，竟然发出「滋滋」的轻微腐蚀声。
「这些家伙的体液具备腐蚀性，离船舷远点！」
雷恩又仔细观察一阵，确认海下的珊瑚虫没有继续攻击，这才稍稍松了口气。
西蒙斯有些尴尬，奇怪道：「明明上次来，不是这样的——」
「可能是它们受到了某种秘力的刺激。」
雷恩从来不觉得，亚历山大家族丶公司以及西蒙斯给的情报就是绝对准确的。
因为，这个世界是实时变化的。
别说几个月，光是一周时间，都有可能发生不可预知的变化。
一切，都要做好最坏的打算。
雷恩没在这个话题上纠结太久，直接问道。
「西蒙斯叔叔，黑旗船队遇到海难的区域，大概在哪个方位？」
西蒙斯努力回忆道：「那一天，下了很大的暴风雨。」
「不过我记得，最近的岛屿上，有着一座样式古怪的尖塔。」
「尖塔麽.」
雷恩默默记下这个信息，命令船员继续向前进发。
半天时间后。
了望手鲍文再次高呼道。
「雷恩船长，四点钟方向，发现三艘身份不明的船只！」
「三艘船？」
雷恩立刻用黄铜望远镜望向鲍文预警的方向。
只见，在那片平坦开阔的海域上，赫然有三艘船停在那里。
哗啦！
雷恩还看到，那些船上，有人纵身跃入海中，激起层层浪花。
像是在打捞什麽东西？
在这个距离，既然雷恩能看到对方。
也意味着，【爱丽丝号】也暴露在了他们的视野中。
但令雷恩惊讶的是。
很快，其中一艘船上，竟是升起了【黑旗海盗团】独有的黑色旗帜！
西蒙斯先是一愣，而后面露惊喜道：「那是米尔顿船长的【疾风号】！」
「也是黑旗船队中的一员。」
雷恩顿时恍然。
他之前就从西蒙斯口中听说过。
在遭遇海难后，父亲莱昂率领的黑旗船队，还是有少数几艘船幸存了下来。
其中有几艘返回【莱茵王国】，向他们通风报信。
剩下的，则是留在了【雾之海】的这一边。
算是为公司保留了一些有生力量。
只是剩下的那两艘船，又是什麽身份？
雷恩没思索太久，放下望远镜，果断下令：「打出我们的旗号！表明身份！」
「全速靠近！准备接舷！」
很快，【爱丽丝号】调整航向，鼓满风帆，朝着那艘【疾风号】驶去。
随着距离拉近，雷恩看得更清楚了。
【疾风号】的状态不算好，船体上布满了修补的痕迹和深色的污渍。
显然经历过残酷的风浪和战斗。
至于一旁的两艘船。
雷恩这时已经分辨出了它们的身份。
那绘制着衔尾银蛇的旗帜，正是【银蛇商会】最醒目的特徵。
认出它们身份的瞬间，雷恩也不得感慨一声。
这些商人还真是要钱不要命。
竟敢跨越【雾之海】来做生意。
事实上，【商人】秘途一句赫赫有名的言便是一【财富胜于生命！】
此时。
【疾风号】甲板上，一个身材精瘦丶穿着磨损皮甲的中年男人正扶着船舷，朝【爱丽丝号】张望。
他脸上有一道醒目的疤痕，从左额角划到下巴。
正是【疾风号】的船长，米尔顿。
当看到【爱丽丝号】上飘扬的熟悉黑旗，以及船头甲板上西蒙斯激动挥手的身影时。
米尔顿紧绷的脸上终于露出了如释重负的笑容。
「把船靠过去！」
「是西蒙斯！还有—雷恩少爷？」
米尔顿大声朝自己船上的人喊道。
听到这个名字，水手们不由得露出震撼的表情。
「雷恩——是莱昂团长的儿子？」
「那艘船是【爱丽丝号】！？」
「他们居然光靠一艘船就跨越了【雾之海】？」
亲身穿越过【雾之海】的他们，很清楚那片海域的可怕之处。
要不是有六阶的莱昂坐镇，他们早就被那片雾海给吞噬了！
而现在，莱昂的儿子雷恩，居然也横跨了【雾之海】！
不多时。
【爱丽丝号】缓缓贴近了【疾风号】，两船之间搭上了跳板。
西蒙斯几乎是第一个冲了过去，与迎上来的米尔顿用力拥抱在一起，彼此拍打着后背。
「西蒙斯，居然三次穿越【雾之海】，你这老海狗，命真硬！」
米尔顿的声音有些沙哑。
当初西蒙斯和其他人准备回【莱茵王国】报信时，他都以为此生再也见不到这个老夥计了。
「第二次是运气。」
西蒙斯坦言道：「但这一次，却是靠雷恩船长的本事。」
说着，他侧身让开，露出了身后走上跳板的雷恩。
米尔顿的目光瞬间聚焦在雷恩身上。
少年俊美的脸庞丶挺拔的身姿丶沉稳的气质。
尤其是那双与莱昂极为相似的深邃眼眸，让米尔顿瞬间确认了他的身份。
作为莱昂的心腹之一，米尔顿自然见过小时候的雷恩。
只是现在，曾经的孩童已经长大，身上的气息甚至让他都隐隐感到压力。
没有什麽因为雷恩年轻太小而产生轻视丶不屑的戏码。
米尔顿下意识的挺直了身体，右手抚胸，行了一个标准的黑旗海盗礼。
「雷恩船长！」
「米尔顿·霍克，【疾风号】船长，向您致敬！」
他身后的【疾风号】船员们也纷纷肃立行礼。
雷恩沉稳的回礼：「米尔顿船长，辛苦了。」
「很高兴看到你们安然无恙。」
「首先我要告诉你们，眼下的【东莱茵公司】因为船队的覆灭，正在忙于处理旧大陆的事宜。
「短时间内，不会有其他船只向新大陆进发。」
「可以说，我和我的【爱丽丝号】，就是你们唯一的援军。」
在看到「孤身一船」的【爱丽丝号】后，米尔顿就已经猜到了这一点。
但既然雷恩本人都冒着船毁人亡的风险来到了这里，他还能说些什麽呢？
哗啦！
就在这时，海水中钻出几个肤色偏深的丶头发斑斓的女人，用很不熟练的通用语说道。
「东西捞上来了」
她们手中捧着几个木箱。
看样式，那似乎是船上放置装备的箱子。
雷恩好奇的看向米尔顿。
「这是？」
米尔顿开口解释道：「她们是【希尔塔群岛】的土着。」
「我们习惯把她们叫做海女。」
「由于这片海域中诡异的珊瑚礁，一般超凡者下海，也会受到那些珊瑚虫的攻击。」
「只有这些海女，能够自由的潜到海底深处，帮我们打捞海水中的沉船—
一番简单的介绍后。
雷恩很快明白了事情的来龙去脉。
原来，因为【希尔塔群岛】特殊的暗礁环境，导致过去数年，有不少船只在这里沉没。
这就开发了一个新业务沉船打捞！
而最近最有价值丶也是沉船数量最多的事件，无疑便是黑旗船队的覆灭。
要是活生生的黑旗船队，可没有谁敢来招惹它们。
但已经沉入海底的「宝藏」，难道还没人敢打捞吗？
于是，便有许多船只像是闻到血腥味的鬣狗一样，来到了【希尔塔群岛】。
只为在这鲸落般的盛宴中，分一杯羹。
【黑旗海盗团】幸存的几艘船势单力薄，当然无力阻止其他船的打捞行为。
为了减少损失，他们只能尽可能的抢救一些重要的物资。
听完后，雷恩倒是不觉得气愤。
成王败寇。
既然莱昂遭遇了惨重的失败，这些沉入海中的财富被人凯，实在再正常不过了。
但雷恩却注意到了另外一件事。
「你们—雇佣【希尔塔群岛】的土着？」
虽然说出来有些怪异。
但以海盗的道德水平，抢走丶逼迫这些海女，才更加正常吧？
提起这一点，米尔顿露出了严肃的表情，解释道。
「其实，不只是我们，就连那些真正凶恶的海盗，也不敢掠夺这片群岛的海女。」
「因为这是【金胡子】立下的规矩！」
「【金胡子】！？」
雷恩神色微变。
但转念一想，他就明白了【金胡子】这麽做的目的。
一方面，这是为了避免有海盗「竭泽而渔」，抢走了这里所有的海女，破坏原有的秩序。
另一方面。
这同样也是【金胡子】建立自己权威的方式。
那位自称要建立【海盗共和国】的大海盗，无疑将【希尔塔群岛】也视作了自己的领地。
这时，雷恩莫名想起了儿时莱昂教导他的话。
【规则，便是强者意志的延伸！】
雷恩有种预感。
假如【金胡子】真的统治了整片新大陆，制定这片新大陆的新秩序，他的位阶也会攀升到一个全新的高度。
届时，世界上能抗衡他的强者，只怕屈指可数。
不过，那暂时还不是雷恩应该担心的事。
他的自光再次投向那些刚刚浮出水面的海女。
她们皮肤是健康的小麦色，带着常年浸泡海水的光泽，
头发并非纯黑，而是如同珊瑚般呈现出斑斓的深蓝丶墨绿甚至暗红色泽。
用简单的贝壳和骨饰束起。
她们的眼神纯净而带着一丝野性，似乎对周围人类的复杂情绪毫无所觉。
只是安静的将打捞上来的箱子放在【疾风号】的甲板上。
就在这时。
一旁【银蛇商会】的两艘船也靠了过来。
「是——雷恩少爷？」
甲板上，一个穿着考究丝绒外套丶戴着金丝眼镜的中年商人，露出不敢置信的神色。
「您居然亲自来了这里？」
【银蛇商会】与【黑旗海盗团】的关系一向很融洽。
这名探索船的船长贾尔，曾在一次宴会上见过雷恩，这才一眼将他认了出来。
米尔顿向雷恩介绍道。
「这位是【银蛇商会】探索船队的负责人之一，贾尔先生。」
「他们船上有检测海底沉船的工具，之前还主动帮咱们打捞黑旗船队的沉船，只收了少许的一点手续费。」
「是个不错的商人。」
雷恩有些意外的看向贾尔。
在他印象里，大部分商人都是贪婪狡猾的家伙。
这个贾尔居然会主动做亏本买卖？
注意到雷恩的目光，贾尔苦笑道：「商人里也不全是爱财如命的人。」
「况且我曾受莱昂大人的救命之恩，这点回报也是应该的。」
其实，贾尔这麽做，还有一个更深层次的原因。
他觉得，黑旗船队这次的覆灭，并不意味着整个【东莱茵公司】就会一不振。
在对方困难的关头拉上一把，这种情谊，才会更加深刻。
也可以说。
这是一种长远的投资手段。
而在见到跨越【雾之海】的雷恩后，贾尔便更加坚信，自己的判断没有出错！
满仓！必须满仓！
然而，就在这时。
铛！铛！铛.—.
一阵急促的警钟声，突然在【爱丽丝号】上响起。
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