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「好,朕等着。」嬴政盯着火车。
不多时。
一阵排气声从车底传来。
紧接着,一声巨响,烟囱里喷出大量水蒸气,伴随煤烟,直冲半空。
后院瞬间被轰鸣声填满,极为壮观。
张凡站在一旁,闻着煤烟味,看着黑烟,心中有些发怵。
「这初代机燃烧效率低,污染确实严重。」
张凡心里嘀咕,「希望后世的绿化能顶住,为了大秦,只能先污染后治理了。」
就在张凡思索之际。
「哐当……哐当……」
钢铁连杆开始缓慢推动,铁轮在蒸汽驱动下,真的转动起来。
众人的注视下,这台重达数万斤的火车,未借牲畜之力,发出轰鸣,在院内向前行驶。
「动了……真的自己动了!」李斯惊呼,连手中的笏板都未拿稳。
宗预大惊失色。
他双目圆睁,嘴巴张大,浑身颤抖,双腿一软,跌坐在地。
「不可能……这不可能!」
宗预面色发白,指着行驶的火车,语无伦次道,「铁怎么会自己走路?没有马……没有牛……这到底是什么妖术?」
宗预的常识在这一刻被打破,之前的自信,此刻化为恐惧。
相比之下,四周的墨家子弟倒是见怪不怪,挺起胸膛。
他们这一个月来亲眼看着这铁器组装起来。
嬴政盯着行驶的火车,呼吸粗重,双拳紧握。
有了此物,大秦的疆域将不再受距离限制。
但很快,嬴政注意到了火车下方。
「张卿!」
嬴政指着地面问道,「地上这两根铁棍是何物?这车似乎一直在这铁棍上行驶?」
张凡上前解释:「回陛下,这叫『铁轨』。火车太重,若在泥土路行驶,车轮会陷进泥中无法动弹。
只有将这两根平行的铁轨铺设在地面,承受重量并减少摩擦,火车才能在上面疾驰,日行千里。」
此言一出,跌坐在地的宗预浑身一震。
他眼中闪过狂喜之色。
「哈哈哈!铁轨!原来如此!」
宗预从地上爬起,双腿还在打颤,指着张凡冷笑:「张凡!你少在这里故弄玄虚!」
宗预转身面向嬴政奏报:「陛下!这铁车确实神奇,能自己走动。但张凡刚才也说,这东西必须依赖地上的铁轨才能行驶!」
宗预盯着张凡,步步紧逼:「张凡,我且问你,从咸阳到北境两千余里!
将铁轨铺到北境,需要耗费多少生铁?
徵发多少民夫?需要多久时间?一年?还是三年?」
宗预在大院内高声说道:
「陛下!大军北伐在即,三十万将士正缺粮草!仙师造的这东西就算快,等铁轨铺到北境,大秦将士早就饿死在长城边上了!他没有解决眼下粮草运输的问题!」
「张凡,你没有完成陛下的任务!这铁车对眼下北伐毫无用处!」宗预怒喝。
一旁的李斯见状,上前一步说道:「陛下,铺设铁轨确实需要时日。但仙师能研发出这等铁车,实乃奇迹,功劳极大。」
嬴政没有理会宗预的质问。
他目光灼灼地盯着轨道上行驶的火车,神色激动,双拳紧握。
一旁的张凡轻笑一声,开口道:「谁说这次北伐运粮,我要用火车了?」
此言一出,院内瞬间安静。
李斯愣在原地,双眼微瞪,不知作何反应。
嬴政转过头,视线从火车上移开,直直地看向张凡,眼中满是不解。
宗预更是呆住了,刚刚准备好的言辞卡在喉咙里。
他盯着张凡,大脑一片空白。
不用这铁车运粮?
耗费一个月造出如此重物,现在说不用它?
三人心中大受震动,完全无法理解张凡的想法。
不用火车,那为何要花费一个月的时间在格物院造出这东西?
张凡挥了挥手,对远处的墨家弟子喊道:「把东西拉上来。」
不多时,几名墨家弟子拉着一辆马车上前,停在众人面前。
宗预看着这辆马车,眉头紧皱,面露疑惑。
嬴政和李斯也端详着马车,发现它除了车轴部分包裹着奇怪的铁件,车轮略宽之外,与寻常马车并无太大区别。
「张凡,你拉一辆马车来干嘛?」
宗预质问,「用这马车运粮?这有何用?大秦的马车还少吗?」
张凡没有回答,转身向嬴政请求:「陛下,臣想请宗预大人亲自试一试这马车。不用马拉,就让宗预大人自己来拉。」
嬴政看了眼马车,点头道:「准!」
听到此话,宗预脸色铁青!
他知道张凡在搞自己,一辆寻常马车极为笨重,让他一个文官去拉,分明是想看他出丑。但他不敢违抗皇命。
宗预咬牙走到马车前,握住车辕,身体下沉,双臂发力,猛地向前一拉。
下一刻,宗预愣住了。
他没有感受到预想中的阻力,马车随着他的动作,直接向前滚动。
宗预满心不敢置信,他试探着又走了几步,马车紧跟在身后,异常轻盈。
他不信邪,拉着马车在院内走了一圈,又多拉了几圈。
随后,他的脚步越来越快,最后竟然拉着这辆马车在院内跑了起来。
车轮转动顺滑,几乎听不到摩擦声。
嬴政和李斯看着这一幕,满脸惊愕。
大秦的木质马车阻力极大,一人空手拉动都费力,更别提拉着车跑动了。
李斯看着跑出汗水的宗预,忍不住夸赞道:「少府大人文武双全,有这等力气,来当文官有点浪费了啊。」
听到这话,正拉着马车跑动的宗预停下脚步,脸顿时黑了下去。
宗预没有理会李斯在一旁的调侃。
他转过身,盯着身后的这辆马车。
由于刚刚跑动的惯性,宗预松开手后,这辆马车又自行向前滑行了一段距离,直到车轮撞到院子里的一块凸起的石板,才停了下来。
宗预心中大受震动。
自己对大秦各地的物资调拨和运输了如指掌,大秦的马车重量几何,需要多大的牵引力,他十分清楚。
一辆标准的辎重马车,哪怕是空车,由于车轮与车轴之间的摩擦力,也需要一匹健马才能拉动。
若是装满粮草,需要两到三匹马同时发力。
可是现在,他一个文官,竟然拉着一辆马车在院子里跑了一圈。
宗预走上前,伸出一只手,按在马车的车厢边缘,向前一推。
车轮转动,马车顺着力道向前移动了两步。
「这……这怎么可能?」宗预满脸不敢置信。