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第311章 民众的抗议

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     第311章民众的抗议(第1/2页)
    标题是——“远东消息:联合舰队遭遇重创”。
    内容很平淡,没有细节,没有数据,没有评论。只是说“据未经证实的消息,联合舰队在远东海域遭遇敌方攻击,损失惨重”。
    这种消息,每天都有。读者不会在意。但过两天,当其他地方也开始传类似消息的时候,读者就会想起——哦,我好像在哪看到过。
    威尔逊在稿子上签了字,按了铃。一个排版工人推门进来。
    “把这篇稿子放在第三版,最下面。不起眼的地方。”
    排版工人看了一眼稿子,点了点头,转身走了。
    威尔逊靠在椅背上,闭上眼睛。他的心跳得很快,脑子里一团乱麻。
    他想起自己的老婆,想起自己的儿子,想起自己欠的债。然后他想起那个年轻人——他连那个人的真名都不知道。
    他睁开眼睛,看着天花板。
    “上帝原谅我。”他低声说。
    同一时间,海军部。档案室里,亨利·莫里斯坐在办公桌前,面前摊着一摞文件,一个字都看不进去。
    他35岁,瘦高个,戴着一副圆框眼镜,头发梳得一丝不苟。他的脸色发白,嘴唇发紫,手在发抖——他已经三天没睡好觉了。
    照片。那个女人。部长。
    他跟部长的秘书艾米丽好了半年了。他以为自己藏得很好,没人知道。
    三天前,一个陌生人出现在他家门口,递给他一个信封。
    信封里是一叠照片——他和艾米丽在酒店门口的照片,在餐厅吃饭的照片,在公园散步的照片。还有一张,是他们接吻的照片。
    他的魂都飞了。
    那个陌生人说:“莫里斯先生,不要紧张。我们不想害你。我们只是需要一点小帮助。”
    帮助什么?那个陌生人没说。只说“过几天再联系”。
    “莫里斯先生。”
    莫里斯猛地抬起头。
    门口站着一个瘦高个的男人,穿着一件深色大衣,帽檐压得很低,看不清脸。他关上门,走到办公桌前,从口袋里掏出一张照片,放在桌上。
    照片上,他和艾米丽在接吻。
    莫里斯的脸色惨白,嘴唇在哆嗦。
    “你——你们到底要什么?”
    男人坐下来,翘起二郎腿。
    “简单。我们只需要你从档案室里找一份文件。看完就放回去,不会有人知道。”
    莫里斯的手在发抖。“什么文件?”
    “联合舰队的作战报告。你们海军部应该有存档。”
    莫里斯的脸更白了。“那是机密文件——”
    “我们知道。”男人打断他,“所以才找你。”
    “我不会——”莫里斯的声音嘶哑,“我会被开除!我会坐牢!”
    “不会。”男人的声音很平静,“你只是‘不小心’翻到了。没有人会发现。而且——”
    他顿了顿,从口袋里掏出另一个信封,放在桌上,“这里还有一些照片。你老婆的。
    你孩子的。他们每天几点出门,几点回家,走哪条路——我们都很清楚。”
    (本章未完,请点击下一页继续阅读)第311章民众的抗议(第2/2页)
    莫里斯的身体猛地往后一缩,椅子发出刺耳的响声。他的眼睛瞪得溜圆,嘴唇在哆嗦,一个字都说不出来。
    “你——你们——你们不能——”
    “我们能。”男人的声音冷了下来,“莫里斯先生,你不是坏人。你只是——走错了一步。现在,我们给你一个机会,把错的一步走回来。”
    他把信封推过去。
    “这份文件,不会伤害任何人。只是让公众知道真相。”
    莫里斯盯着那个信封,沉默了很久。他的眼泪掉了下来。
    “我做。”他的声音沙哑,“我做。”
    6月25日,《泰晤士报》第三版最下面,出现了一条不起眼的消息:“据未经证实的消息,联合舰队在远东海域遭遇敌方攻击,损失惨重。”
    没有多少人注意到。但注意到的人,开始议论。
    6月26日,雾都东区的一家小酒馆里,几个码头工人正在喝酒。一个工人放下酒杯,对旁边的人说:“听说了吗?联合舰队在远东打败了。”
    旁边的人愣了一下。“打败了?不可能吧?联合舰队有战列舰,有巡洋舰,有驱逐舰——怎么会打败?”
    “不知道。反正有人这么说。”
    “谁说的?”
    工人摇了摇头。“不记得了。听人说的。”
    类似的对话,在雾都的酒吧、市场、工厂、理发店——在每一个普通人聚集的地方——同时发生。没有人知道消息从哪里来的,但每个人都“听说了”。
    6月27日,上议院。卡特议员在讨论海军预算的时候,“不经意”地提到了联合舰队的损失。
    “诸位,”他站起来,手里拿着一张纸,“我收到了一份报告。报告说,联合舰队在南海遭遇了重创。两艘战列舰被击沉,一万多名官兵被俘。”
    议会里炸了锅。
    “不可能!”“你从哪里得到的消息?”“这是谣言!”卡特议员没有说话,把报告放在桌上,坐下了。他不确认,也不否认。他只是把种子种了下去。
    6月28日,海军部的一份“泄露”的档案,被人“意外”发现。档案上写着:联合舰队全军覆没,皇家橡树号、拉米伊号被击沉。
    消息传遍了整个雾都。
    报纸开始疯狂报道。有的报纸用了头版头条——“联合舰队全军覆没!皇家橡树号沉没!”
    有的报纸用了社论——“政府的沉默意味着什么?”有的报纸用了评论——“我们被欺骗了多久?”
    民众开始愤怒。有人走上街头,举着标语——
    “公布真相!”
    “政府撒谎!”
    “我们的孩子在哪里?”
    有人在议会门口示威,喊着口号,要求首相下台。有人在战亡士兵的家门口放花,点上蜡烛,默默祈祷。
    政府慌了。他们想压,压不住。想否认,证据确凿。想解释,解释不清。
    他们只能承认——是的,联合舰队在南海遭遇了失败。是的,两艘战列舰被击沉。是的,一万多名官兵被俘。
    但他们没有说——是被龙国人打败的。
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