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最后几个字,如同一记重锤,狠狠砸在了刘誉的心上。
他闻言,心当即便是沉了下来。
凛冽的寒风仿佛在这一刻变得更加刺骨,吹得他身上的大氅猎猎作响。
他刚刚在血战中挺直的脊梁,似乎被这遥远京城传来的消息压得微微一弯。
既然自己的大哥已经奉诏即位了,那么这就证明,自己父皇的病,是真的已经到了油尽灯枯、药石罔效的地步了。
此时此刻,他真的很想要不顾一切地策马奔回京城,去见父亲一面。
哪怕只是守在寝宫之外,也好过在这千里之外的沙场上,只能对着南方的天空遥望。
可他不能。
他是燕王,是这数十万大军的统帅,是整个大昭北方防线的定海神针。
这位年轻的藩王心中还是有大局的。
他深吸了一口混杂着血腥与硝烟的冰冷空气,强行将那份属于人子的悲痛与孺慕之情压到心底最深处。
他的脸上,那份战后未散的苦涩之上,又添了一层更为复杂的阴霾。
“以本王的名义,向京城递交一份奏折,就说本王在燕云祝贺新帝登基,吾皇万岁万岁万万岁!”
刘誉的声音依旧沙哑,但每一个字都清晰无比。
这不仅仅是一份祝贺,更是一份表态。
一份来自手握重兵的边疆藩王的,对新皇的效忠。
“是!”
杨行军没有丝毫迟疑,恭敬行礼,随后身形一闪,再度化作一道黑影,消失在山丘之下,向着南方疾驰而去。
刘誉的视线依旧扫视着下方的战场。
夕阳的余晖将整片大地染成了暗红色,与干涸的血迹融为一体,显得格外悲壮。
大量的燕军士兵正在沉默地打扫战场,将战友的尸体与敌人的尸体分开,收敛兵器,掩埋死者。
整个过程安静而肃穆,只有甲胄碰撞和工具挖掘泥土的声音。
他的眼神很平静,平静得像一潭深不见底的湖水,让人看不出他究竟在想些什么。
他是在为父亲的病重而悲伤?
还是在为兄长的登基而思虑?
又或者,是在为眼前这场惨胜的后续而谋划?
或许,都有。
不多时,一阵沉重的脚步声从身后传来,秦琼高大的身影出现在刘誉身侧。
他身上的铠甲沾满了血污与尘土,脸上的疲惫之色难以掩饰。
“王爷,斥候来报。
北戎军在溃退到后方的锦城以后,便已经收拢了残兵,不仅没有继续向草原深处撤退,反而就地构筑工事,一副随时都会反攻的样子。
我们的斥候几次想要渗透侦查,都无功而返,对方防线极为严密。
总感觉我们在幕落关的军队,被他们死死缠住了。”
秦琼的语气中充满了凝重。
这不像是战败之军的作为,更像是一头受伤的猛虎,暂时退回巢穴舔舐伤口,随时准备再次扑出。
刘誉闻言,缓缓转过身,看向了自己这位心腹爱将。
“叔宝,你从后方州府带来了多少兵马?”
“回王爷,末将从澶州、顺州、蓟州带来了大概五万府兵,皆是守备州县的二线兵马。”秦琼恭敬回答道。
“好!”刘誉缓缓点头,眼中闪过一丝决绝的光芒。
“留下一万府兵,配合许褚的白袍军驻守幕落关,构筑防线。”
“剩下四万兵马,你亲自统领,配合黄忠的陷阵军,即刻完成休整,补充粮草,接着北上!
若是锦城的敌军敢出城浪战,那便与其决战!
若是他们一味龟缩驻守,我们便绕过锦城,直击北戎南都城!”
“什么?!”
秦琼闻言,简直不敢相信自己的耳朵,他失声惊呼,脸上满是震惊与不可思议。
“王爷,万万不可!
这样是不是有点太冒险了!
我军刚经历血战,已是疲敝之师,陷阵军更是减员严重。
绕过坚城锦城,等于将我军的后路与补给线,完全暴露在锦城数万敌军的刀下!
一旦北戎主力从草原回援,与锦城的守军形成前后夹击之势,我军将陷入万劫不复的绝境!
这完全就是属于孤军深入,兵家大忌中的大忌啊!”
刘誉听着秦琼几乎是咆哮着说出的谏言,不置可否地点了点头,承认道:
“确实如此,叔宝,你说的这些,本王都明白。
稳扎稳打,步步为营,北戎绝对无法奈何我们。
但同样的,我们也无法真正地重创他们,赢不了这场战争。”
他的声音沉了下去。
“我们燕云拖不起,我们整个大昭更是拖不起。
父皇病重,新君初立,朝局必有动荡。
而且,唐、秦、宋三国还在虎视眈眈。”
“这一战,我们付出了如此惨重的代价,可北戎人的脊梁骨,没断!
他们的主力精锐犹在!
本王必须要赌!”刘誉的目光灼灼,仿佛有火焰在燃烧:
“用我们这支所有人都认为需要休整的疲军,去赌一个一劳永逸!
赌北戎南都空虚,赌他们的主力来不及回援!
赌他们想不到,本王敢这么疯!”
看着刘誉如此坚决,甚至带着一丝疯狂的神情,秦琼知道,自己今天是无论如何也劝不动这位王爷了。
他张了张嘴,还想说什么,但最终所有的话都化作了一声无奈的叹息。
他只能对着刘誉深深一揖,拱手领命,而后转身去传达这道足以决定无数人生死和国运走向的军令。
山丘之上,再次只剩下刘誉一人。
他迎风而立,背影在夕阳的拉扯下,显得格外孤寂,也格外坚定。
……
时间流转,又是几天光阴。
北境的烽火与豪赌,距离京城太过遥远。
今日的大昭京都,完全被一件足以载入史册的大事所笼罩。
太子刘标,奉先帝禅让诏书,于今日登基为帝。
金銮殿之上,庄严肃穆。
文武百官按照品级,分列两侧,黑压压的一片,鸦雀无声。
宗室王公则立于丹陛之下,神情各异。
空气中弥漫着浓郁的檀香气息,沉重得让人有些喘不过气。
在所有人的注视下。
身着一袭繁复华丽的十二章纹龙袍的刘标,头戴十二旒冕冠,一步一步,踏着平稳而沉重的步伐,向着那九阶之上的至尊龙椅走去。
他的步伐不快,但每一步都仿佛踩在了所有人的心跳之上。
这条路,他从被立为太子的那天起,就注定要走。
只是他从未想过,会是在这样的情形下,走得如此沉重。
在他行进的脚步声中。
一旁的太监总管展开一卷明黄的诏书,用其特有的尖细而洪亮的声音,恭敬地念诵着永兴帝的禅让诏书,声音回荡在整个大殿之中。
“奉天承运皇帝,诏曰:”
“朕御极寰宇,临朝御宇,历载经年。
夙兴夜寐,兢兢业业,以承宗庙之重,以安四海之民。
幸得天佑社稷,朝野清平,黎元安堵,四方归服。”
“然岁月侵身,寒暑积疾,近来朕躬沉疴缠绵,龙体日衰。
汤药罔效,精力枯竭,难以再亲万机、总揽朝纲。”
刘标的脚步微微一顿。
父皇那日渐憔悴、被病痛折磨得不成人形的面容,浮现在他的眼前。
他的心,像是被一只无形的手紧紧攥住。
“念国事繁重,庶务浩繁,不可一日无主。宗庙社稷之托,苍生万民之望,岂容稍有懈怠。”
“皇太子天资睿哲,性行温良。幼承庭训,怀仁守礼。长监国政,明断有为。抚民以慈,治事以慎,临事有度,进退有方。
历年监抚,功绩昭然,朝野内外,皆称贤明,实为朕毕生最满意之储君,堪承大宝、可托江山。”
听到这里,刘标的目光扫过下方百官。
他看到了那些熟悉的面孔,有的欣慰,有的敬畏,有的则在低垂的眼帘下,隐藏着无人知晓的心思。
“为保社稷永续、国祚安宁,今朕深思熟虑,决意禅位于皇太子。
自诏书颁下之日起,命皇太子即皇帝位,总理军国庶务,执掌天下权柄。”
“新君既立,当秉忠之心,承朕之志,勤政爱民,敬天法祖,宽恤黎庶,整肃朝纲。使国泰民安,山河永固,礼乐长兴。”
“文武百官、内外臣僚,皆当尽心辅弼,恪尽职守,竭诚效忠新主,共扶社稷,以安天下。”
“朕退居静养,颐养残年,从此不问朝政,安然守成。”
“布告天下,咸使闻知。”
“钦此!”
当最后一个字落下,刘标也正好走到了龙椅之前。
他缓缓转身,冕旒下的目光扫过整个大殿,扫过他未来的臣子与江山。
然后,在一片死寂之中,他撩起龙袍,庄重地坐了下去。
那一刻,仿佛整个天下的重量,都压在了他的肩上。
群臣,齐齐跪倒在地,山呼海啸般的声音,响彻了整座皇宫。
“吾皇万岁!万岁!万万岁!”