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第三章通海利城,安民固邦
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晨雾还未散尽，钱元瓘已经站在杭州港的码头上。
这是他第三次来港口。前两次都是登基前随父王巡视，走马观花，看的都是想让他看的地方。今日不同——他天不亮就出宫，只带了沈崧和两名亲卫，沿着江岸一路走来，看见的才是真章。
乱象比他预想的更糟。
码头上堆满了货箱，却没有衙役值守。几个商贾模样的人围着一艘破旧的福船争吵，船身倾斜，吃水线已经没过了本该露出的部分——那是超载的迹象。更远处，一群衣衫褴褛的纤夫蹲在石阶上，目光空洞地望着江面。
「殿下，小心脚下。」沈崧低声提醒。
钱元瓘低头，石缝里淤着黑泥，一股腥臭扑面而来。他想起幼年随父王巡视时，父亲说过的话：「港口的味道，就是国家的味道。港口发臭，离亡国就不远了。」
如今这味道，确实刺鼻。
「让开让开！」一阵呵斥声传来，几个穿着公服的吏员推开人群，径直走向一艘正要靠岸的商船。为首那人肥头大耳，腰间的官牌随着步伐晃动。他登上船板，也不说话，只是伸出手。
船主是个中年汉子，满脸赔笑地递上一个布袋。那人掂了掂，皱眉，又伸手。船主脸色变了，低声哀求什麽。那人冷笑一声，转身就走，朝身后的吏员挥了挥手。那几个吏员立刻上前，在船舱里翻找起来，不多时便搬出几匹绢帛。
「这税，今日得翻倍。」肥头大耳那人头也不回地说，「不服？去衙门告啊。」
船主瘫坐在船板上，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
钱元瓘的手攥紧了袖口。
二
「殿下回宫吧。」沈崧低声说，「这里的事，臣会查。」
「就在这里查。」钱元瓘没动，「你去把港务司的人叫来，所有在岗的，一个不漏。再去找几个常跑这条线的商人，要老实的，不怕事的。」
沈崧愣了一下，随即领命而去。
半个时辰后，港务司丞孙吉带着十几名吏员匆匆赶到。这位司丞五十出头，面相忠厚，躬身行礼时，额上却渗着细密的汗珠。
「殿下亲临，卑职有失远迎——」
「免了。」钱元瓘打断他，「你管这港口几年了？」
「回殿下，七年。」
「七年。」钱元瓘点点头，指着不远处那艘还在被翻检的商船，「那艘船，你认识吗？」
孙吉看了一眼，脸色微变：「是……是福州的陈记商号。」
「陈记商号每月跑几趟杭州？」
「三四趟。」
「每次交多少税？」
孙吉张了张嘴，答不上来。
「本王替你说。」钱元瓘的声音平静得可怕，「按吴越税制，商船靠岸，抽十税一。陈记的船载货三十石，应交三石。可刚才那个吏员——就是现在揣着绢帛上岸的那个——开口就要六石。你告诉本王，多出来的三石，进了谁的腰包？」
孙吉扑通跪下：「殿下明鉴，卑职……」
「你别急。」钱元瓘没让他起来，「本王还没说完。那边那艘破船，本王刚才问了，已经在这里停了一个月。船主说港务司要收停泊费，每日五百文。可他交不起，船就被扣了。本王记得，父王定的规矩，商船停泊七日之内免收费，七日后每日不过五十文。五百文，是谁定的？」
孙吉伏在地上，浑身发抖。
「还有那边。」钱元瓘指向远处的海塘，「那段海塘，去年就该修了吧？钱拨下去了，工派下去了，可本王刚才去看过，石头还在岸边堆着，海潮一涨，江水倒灌。你知道今年粮价为什麽涨吗？因为海水漫了田，盐硷地种不出庄稼。百姓没粮吃，商人没粮卖，粮商趁机抬价——这条链子，你给本王说说，源头在哪里？」
孙吉额头抵地，不敢出声。
钱元瓘低下头，声音放轻了：「孙吉，你管这港口七年，七年里，你在临安老家起了三进宅子，儿子捐了官，女婿开了绸缎庄。你告诉本王，这些钱，是从哪里来的？」
四周一片死寂。码头上不知何时聚满了人，商人丶船主丶纤夫丶小贩，都远远地望着这边，没有人说话，但那一双双眼睛里，有惊惧，也有期待。
钱元瓘直起身，环顾四周，声音不高，却清晰地送进每个人耳中：
「传本王令：港务司丞孙吉，贪墨渎职，即刻收监，三司会审。港务司所有吏员，暂停职守，逐一清查。凡有贪腐者，无论官职大小，一律追赃治罪，绝不姑息。」
他顿了顿，转向人群：「从今日起，港务整顿三日。这三日里，所有商船停泊费全免，过往税负按旧制执行，若有官吏敢趁机勒索，百姓商人可直报府衙，本王亲自过问。」
人群中有人惊呼，有人低语，更多的人怔怔地望着这位年轻的节度使——不，望着这位即将登基的吴越王。
那艘被勒索的福州商船上，船主愣了片刻，突然跪倒在船板上，声音哽咽：「草民……叩谢王爷！」
这一声像是点燃了什麽，码头上的人群纷纷跪下，黑压压一片。钱元瓘没有扶他们，只是静静地站着，目光越过人群，望向远处雾蒙蒙的海面。
海的那边，是什麽？
三
当天午后，钱元瓘在杭州府衙召集议事。
沈崧呈上的塘报触目惊心：港务废弛三年，贪墨案件二十七起；苛捐杂税十一项，其中七项是各级官吏私自增设；海塘损毁六处，其中三处至今未修；粮价比去年同期上涨四成，杭州城中已有饥民。
「国库呢？」钱元瓘问。
沈崧沉默片刻，低声答：「空虚。」
厅中一片死寂。几位老臣面面相觑，不敢出声。
钱元瓘站起身，走到悬挂的舆图前。图上，吴越十三州如一片桑叶，夹在吴丶南唐丶闽国之间，三面受敌，唯东面是一片汪洋。
「诸位，」他开口了，声音平静，「父王在时，常对本王说一句话：吴越立国，靠的是什麽？不是地势险要，不是兵强马壮，是海。钱塘江通海，运河通江，杭州丶明州丶温州丶台州，处处是港。海是吴越的门户，也是吴越的活路。」
他转过身，目光扫过在座诸人：「可这些年，本王看到的，是海塘不修，港口淤塞，官吏盘剥，商贾裹足。海上来的活路，快被我们自己堵死了。」
有人想说话，被他抬手止住。
「本王今日在码头上说的话，算数。三日整顿港务，清理贪腐，这是第一。第二，从明日起，成立博易务，专管海外贸易，明州丶温州丶台州各设分司。商税重新厘定，只减不增，违令者斩。第三，徵调民夫，抢修海塘，钱粮从王府支取，不摊派百姓。第四，开仓平粜，稳粮价，赈饥民。」
他顿了顿，一字一句道：「以海立国，以商富民。这八个字，从今日起，就是吴越的国策。」
厅中一片肃然。老臣们望着这位年轻的王爷——不，望着这位还未登基的国王，忽然觉得，他与先王不同。先王是打天下的，他是治天下的。打天下需要刀剑，治天下需要格局。
沈崧起身，躬身一礼：「臣，领旨。」
诸臣纷纷起身：「臣等领旨。」
四
黄昏时分，钱元瓘独自登上城楼。
远处，钱塘江口烟波浩渺，几艘归帆正缓缓驶入港口。更远的地方，海天相接处，隐隐有一线深蓝。
沈崧跟上来，呈上一份密报：「殿下，后唐使节已过常州，三日后抵达杭州。」
钱元瓘接过密报，没有看，只是望着海面：「沈崧，你说，海的那边是什麽？」
沈崧一怔：「殿下是指……」
「小时候，父王曾对本王说过，上古殷商时，有人漂洋过海，去了很远很远的地方。他们带走了陶器丶丝绸丶青铜，也带走了华夏的火种。」钱元瓘的声音很轻，「本王一直想知道，那些人去了哪里，他们看到了什麽，他们——还在不在？」
沈崧沉默片刻，道：「臣读书时，曾见古籍记载，海外有扶桑丶有昆仑丶有身毒。但都是传闻，未曾亲见。」
「那就去找。」钱元瓘转过头，目光灼灼，「吴越有船，有水手，有丝绸瓷器，有这天下最好的货物。凭什麽只能等别人来？凭什麽不能我们自己出海？」
他顿了顿，声音沉下去：「中原战乱百年，改朝换代如走马灯。吴越要想活下去，光靠称臣纳贡不够，光靠保境安民也不够。得给自己找一条更宽的路。」
沈崧望着眼前这位年轻的君主，忽然明白了。他不是在守成，他是在拓路。这条路不在陆上，在海里；不在今日，在将来。
五
三日后，后唐使节抵达杭州。
使节姓李，名延嗣，是后唐明宗朝的老臣，须发皆白，步履稳健。他带来的，是后唐朝廷正式册封钱元瓘为吴越王的国书丶玉册丶金印。
册封大典在杭州府衙正堂举行。没有铺张的排场，没有繁复的仪仗，一切从简——这是钱元瓘的意思。
李延嗣宣读册文时，抬眼看了看这位年轻的吴越王。他穿着亲王礼服，端坐正中，神色平静，不卑不亢。宣读完毕，钱元瓘起身，接过玉册金印，向北方行了一礼，然后转身，对满堂官员道：「后唐天子厚恩，本王铭记于心。来人，设宴，款待天使。」
宴席设在偏厅，没有山珍海味，只有几道寻常菜肴。李延嗣举箸尝了一口，笑道：「王爷这宴，简朴得很。」
钱元瓘也笑：「天使见谅。吴越国库空虚，本王不敢铺张。待日后国富民安，再补上这顿酒。」
李延嗣放下筷子，正色道：「老夫在洛阳时，听人说吴越新王年少有为，今日一见，果然名不虚传。」他顿了顿，压低声音，「老夫斗胆问一句：王爷对中原，究竟是什麽心思？」
钱元瓘看着他，目光坦诚：「保境安民，称臣纳贡。父王怎麽做的，本王就怎麽做。中原是谁的天下，本王不管，吴越只求偏安一隅，让百姓过几天太平日子。」
李延嗣沉默良久，端起酒杯：「王爷这话，老夫记住了。回京之后，当如实禀报天子。」
钱元瓘举杯：「有劳天使。」
六
送走李延嗣的次日，钱元瓘在杭州港召见各国商团。
这是他登基前的最后一件事，也是他谋划已久的一件事。
码头上搭起一座高台，台下摆满长案，案上是吴越的特产：越窑青瓷丶丝绸锦缎丶茶叶药材。台下站着的，是高鼻深目的大食人丶宽袍大袖的新罗人丶束发佩刀的倭人，还有从广州丶泉州赶来的南洋商贾。
钱元瓘登上高台，没有长篇大论，只说了一段话：
「诸位不远万里来吴越，无非是想做生意，赚钱财，养家糊口。本王也是这个心思。从今日起，吴越各港，对所有商船一视同仁。税负从简，通关从速，若有官吏刁难，可直接来王府告状。本王别的不敢保证，只有一句话：只要你愿意来，吴越就给你一条活路。」
台下一片哗然。大食商人赛义德挤到前面，用生硬的汉话问：「王爷，我们的船，可以一直开到杭州吗？」
钱元瓘看着他，反问：「你的船，从哪里来？」
赛义德挺起胸膛：「从大食来，路过波斯，停过印度，穿过南洋，走了整整一年。」
台下响起惊叹声。钱元瓘却微微一笑：「那你的路上，可曾见过拂菻？」
赛义德眼睛一亮：「王爷知道拂菻？」
「听说过。」钱元瓘道，「听说那里有高大的教堂，有金碧辉煌的宫殿，还有一群穿着黑袍的教士，整日对着十字架祈祷。」
「不止！」赛义德激动起来，「还有埃及，有金字塔，有尼罗河，有比杭州港还大的亚历山大港！还有欧罗巴，有法兰克王国，有罗马城的废墟！王爷，外面的世界大得很，比你们中原还大！」
钱元瓘看着他，目光里有光在跳动：「那就请你告诉本王——那些地方的人，穿什麽，吃什麽，用什麽，想要什麽？」
赛义德愣住了，随即哈哈大笑：「王爷，您不是想做生意，您是想征服天下！」
钱元瓘也笑了：「本王不征服天下，本王只想让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子。」
台下的商人们静了一瞬，随即爆发出热烈的笑声和掌声。赛义德双手抚胸，深深鞠躬：「王爷，赛义德愿为吴越效劳。明年这个时候，我会带着拂菻的商人来杭州，让他们亲眼看看，东方有一位王，在等他们。」
钱元瓘走下高台，扶起他：「好。本王等着。」
七
召见结束，已是黄昏。
钱元瓘站在码头上，望着渐渐散去的商人们，望着远处海面上星星点灯的归帆，望着更远处那片幽蓝深邃的大海。
沈崧走到他身后，低声道：「殿下——不，王爷，后日就是登基大典了。礼部拟了章程，您要不要过目？」
钱元瓘接过那卷帛书，展开看了看，又合上。
「就按这个办。记住，一切从简，不扰民，不铺张。登基是给百姓看的，不是给本王看的。」
沈崧应了一声，却没有离开。
钱元瓘转头看他：「还有事？」
沈崧犹豫了一下，道：「王爷今日在台上说的话，臣都记下了。『让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子』——这话说得好，可要真做到，难。」
钱元瓘望着海面，沉默片刻，缓缓道：「难，就不做了吗？」
沈崧一怔。
「父王在时，常对本王说一句话：治大国如烹小鲜，不能急，不能翻，不能停。」钱元瓘的声音很轻，却透着一股不容置疑的坚定，「本王不急，但本王不会停。一年不行就十年，十年不行就一辈子。本王这辈子做不到，还有儿子，还有孙子。只要吴越还在，这条海路，就一定要走下去。」
暮色渐浓，最后一抹馀晖洒在海面上，将海水染成金红色。
钱元瓘转身，朝城门方向走去。走了几步，又停下，回头看了一眼那片汪洋。
「沈崧，你说，海的那边，真的有人在等我们吗？」
沈崧想了想，道：「臣不知道。但臣知道，他们不来，我们可以去。」
钱元瓘笑了，笑容里有少年人的意气，也有君王的责任。
「好。那我们就去。」
他大步走向城门，身后，是渐渐亮起灯火的杭州城，是停满商船的港口，是那片通向远方的茫茫大海。
三日后，钱元瓘在杭州正式登基，即吴越国王位，尊父王钱鏐为武肃王，立长子钱弘僔为世子，大赦境内，免税一年。
吴越新局，自此开启。
而那片海，正静静地等待着，有人扬帆远航。
第三章完
晨雾还未散尽，钱元瓘已经站在杭州港的码头上。
这是他第三次来港口。前两次都是登基前随父王巡视，走马观花，看的都是想让他看的地方。今日不同——他天不亮就出宫，只带了沈崧和两名亲卫，沿着江岸一路走来，看见的才是真章。
乱象比他预想的更糟。
码头上堆满了货箱，却没有衙役值守。几个商贾模样的人围着一艘破旧的福船争吵，船身倾斜，吃水线已经没过了本该露出的部分——那是超载的迹象。更远处，一群衣衫褴褛的纤夫蹲在石阶上，目光空洞地望着江面。
「殿下，小心脚下。」沈崧低声提醒。
钱元瓘低头，石缝里淤着黑泥，一股腥臭扑面而来。他想起幼年随父王巡视时，父亲说过的话：「港口的味道，就是国家的味道。港口发臭，离亡国就不远了。」
如今这味道，确实刺鼻。
「让开让开！」一阵呵斥声传来，几个穿着公服的吏员推开人群，径直走向一艘正要靠岸的商船。为首那人肥头大耳，腰间的官牌随着步伐晃动。他登上船板，也不说话，只是伸出手。
船主是个中年汉子，满脸赔笑地递上一个布袋。那人掂了掂，皱眉，又伸手。船主脸色变了，低声哀求什麽。那人冷笑一声，转身就走，朝身后的吏员挥了挥手。那几个吏员立刻上前，在船舱里翻找起来，不多时便搬出几匹绢帛。
「这税，今日得翻倍。」肥头大耳那人头也不回地说，「不服？去衙门告啊。」
船主瘫坐在船板上，嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
钱元瓘的手攥紧了袖口。
二
「殿下回宫吧。」沈崧低声说，「这里的事，臣会查。」
「就在这里查。」钱元瓘没动，「你去把港务司的人叫来，所有在岗的，一个不漏。再去找几个常跑这条线的商人，要老实的，不怕事的。」
沈崧愣了一下，随即领命而去。
半个时辰后，港务司丞孙吉带着十几名吏员匆匆赶到。这位司丞五十出头，面相忠厚，躬身行礼时，额上却渗着细密的汗珠。
「殿下亲临，卑职有失远迎——」
「免了。」钱元瓘打断他，「你管这港口几年了？」
「回殿下，七年。」
「七年。」钱元瓘点点头，指着不远处那艘还在被翻检的商船，「那艘船，你认识吗？」
孙吉看了一眼，脸色微变：「是……是福州的陈记商号。」
「陈记商号每月跑几趟杭州？」
「三四趟。」
「每次交多少税？」
孙吉张了张嘴，答不上来。
「本王替你说。」钱元瓘的声音平静得可怕，「按吴越税制，商船靠岸，抽十税一。陈记的船载货三十石，应交三石。可刚才那个吏员——就是现在揣着绢帛上岸的那个——开口就要六石。你告诉本王，多出来的三石，进了谁的腰包？」
孙吉扑通跪下：「殿下明鉴，卑职……」
「你别急。」钱元瓘没让他起来，「本王还没说完。那边那艘破船，本王刚才问了，已经在这里停了一个月。船主说港务司要收停泊费，每日五百文。可他交不起，船就被扣了。本王记得，父王定的规矩，商船停泊七日之内免收费，七日后每日不过五十文。五百文，是谁定的？」
孙吉伏在地上，浑身发抖。
「还有那边。」钱元瓘指向远处的海塘，「那段海塘，去年就该修了吧？钱拨下去了，工派下去了，可本王刚才去看过，石头还在岸边堆着，海潮一涨，江水倒灌。你知道今年粮价为什麽涨吗？因为海水漫了田，盐硷地种不出庄稼。百姓没粮吃，商人没粮卖，粮商趁机抬价——这条链子，你给本王说说，源头在哪里？」
孙吉额头抵地，不敢出声。
钱元瓘低下头，声音放轻了：「孙吉，你管这港口七年，七年里，你在临安老家起了三进宅子，儿子捐了官，女婿开了绸缎庄。你告诉本王，这些钱，是从哪里来的？」
四周一片死寂。码头上不知何时聚满了人，商人丶船主丶纤夫丶小贩，都远远地望着这边，没有人说话，但那一双双眼睛里，有惊惧，也有期待。
钱元瓘直起身，环顾四周，声音不高，却清晰地送进每个人耳中：
「传本王令：港务司丞孙吉，贪墨渎职，即刻收监，三司会审。港务司所有吏员，暂停职守，逐一清查。凡有贪腐者，无论官职大小，一律追赃治罪，绝不姑息。」
他顿了顿，转向人群：「从今日起，港务整顿三日。这三日里，所有商船停泊费全免，过往税负按旧制执行，若有官吏敢趁机勒索，百姓商人可直报府衙，本王亲自过问。」
人群中有人惊呼，有人低语，更多的人怔怔地望着这位年轻的节度使——不，望着这位即将登基的吴越王。
那艘被勒索的福州商船上，船主愣了片刻，突然跪倒在船板上，声音哽咽：「草民……叩谢王爷！」
这一声像是点燃了什麽，码头上的人群纷纷跪下，黑压压一片。钱元瓘没有扶他们，只是静静地站着，目光越过人群，望向远处雾蒙蒙的海面。
海的那边，是什麽？
三
当天午后，钱元瓘在杭州府衙召集议事。
沈崧呈上的塘报触目惊心：港务废弛三年，贪墨案件二十七起；苛捐杂税十一项，其中七项是各级官吏私自增设；海塘损毁六处，其中三处至今未修；粮价比去年同期上涨四成，杭州城中已有饥民。
「国库呢？」钱元瓘问。
沈崧沉默片刻，低声答：「空虚。」
厅中一片死寂。几位老臣面面相觑，不敢出声。
钱元瓘站起身，走到悬挂的舆图前。图上，吴越十三州如一片桑叶，夹在吴丶南唐丶闽国之间，三面受敌，唯东面是一片汪洋。
「诸位，」他开口了，声音平静，「父王在时，常对本王说一句话：吴越立国，靠的是什麽？不是地势险要，不是兵强马壮，是海。钱塘江通海，运河通江，杭州丶明州丶温州丶台州，处处是港。海是吴越的门户，也是吴越的活路。」
他转过身，目光扫过在座诸人：「可这些年，本王看到的，是海塘不修，港口淤塞，官吏盘剥，商贾裹足。海上来的活路，快被我们自己堵死了。」
有人想说话，被他抬手止住。
「本王今日在码头上说的话，算数。三日整顿港务，清理贪腐，这是第一。第二，从明日起，成立博易务，专管海外贸易，明州丶温州丶台州各设分司。商税重新厘定，只减不增，违令者斩。第三，徵调民夫，抢修海塘，钱粮从王府支取，不摊派百姓。第四，开仓平粜，稳粮价，赈饥民。」
他顿了顿，一字一句道：「以海立国，以商富民。这八个字，从今日起，就是吴越的国策。」
厅中一片肃然。老臣们望着这位年轻的王爷——不，望着这位还未登基的国王，忽然觉得，他与先王不同。先王是打天下的，他是治天下的。打天下需要刀剑，治天下需要格局。
沈崧起身，躬身一礼：「臣，领旨。」
诸臣纷纷起身：「臣等领旨。」
四
黄昏时分，钱元瓘独自登上城楼。
远处，钱塘江口烟波浩渺，几艘归帆正缓缓驶入港口。更远的地方，海天相接处，隐隐有一线深蓝。
沈崧跟上来，呈上一份密报：「殿下，后唐使节已过常州，三日后抵达杭州。」
钱元瓘接过密报，没有看，只是望着海面：「沈崧，你说，海的那边是什麽？」
沈崧一怔：「殿下是指……」
「小时候，父王曾对本王说过，上古殷商时，有人漂洋过海，去了很远很远的地方。他们带走了陶器丶丝绸丶青铜，也带走了华夏的火种。」钱元瓘的声音很轻，「本王一直想知道，那些人去了哪里，他们看到了什麽，他们——还在不在？」
沈崧沉默片刻，道：「臣读书时，曾见古籍记载，海外有扶桑丶有昆仑丶有身毒。但都是传闻，未曾亲见。」
「那就去找。」钱元瓘转过头，目光灼灼，「吴越有船，有水手，有丝绸瓷器，有这天下最好的货物。凭什麽只能等别人来？凭什麽不能我们自己出海？」
他顿了顿，声音沉下去：「中原战乱百年，改朝换代如走马灯。吴越要想活下去，光靠称臣纳贡不够，光靠保境安民也不够。得给自己找一条更宽的路。」
沈崧望着眼前这位年轻的君主，忽然明白了。他不是在守成，他是在拓路。这条路不在陆上，在海里；不在今日，在将来。
五
三日后，后唐使节抵达杭州。
使节姓李，名延嗣，是后唐明宗朝的老臣，须发皆白，步履稳健。他带来的，是后唐朝廷正式册封钱元瓘为吴越王的国书丶玉册丶金印。
册封大典在杭州府衙正堂举行。没有铺张的排场，没有繁复的仪仗，一切从简——这是钱元瓘的意思。
李延嗣宣读册文时，抬眼看了看这位年轻的吴越王。他穿着亲王礼服，端坐正中，神色平静，不卑不亢。宣读完毕，钱元瓘起身，接过玉册金印，向北方行了一礼，然后转身，对满堂官员道：「后唐天子厚恩，本王铭记于心。来人，设宴，款待天使。」
宴席设在偏厅，没有山珍海味，只有几道寻常菜肴。李延嗣举箸尝了一口，笑道：「王爷这宴，简朴得很。」
钱元瓘也笑：「天使见谅。吴越国库空虚，本王不敢铺张。待日后国富民安，再补上这顿酒。」
李延嗣放下筷子，正色道：「老夫在洛阳时，听人说吴越新王年少有为，今日一见，果然名不虚传。」他顿了顿，压低声音，「老夫斗胆问一句：王爷对中原，究竟是什麽心思？」
钱元瓘看着他，目光坦诚：「保境安民，称臣纳贡。父王怎麽做的，本王就怎麽做。中原是谁的天下，本王不管，吴越只求偏安一隅，让百姓过几天太平日子。」
李延嗣沉默良久，端起酒杯：「王爷这话，老夫记住了。回京之后，当如实禀报天子。」
钱元瓘举杯：「有劳天使。」
六
送走李延嗣的次日，钱元瓘在杭州港召见各国商团。
这是他登基前的最后一件事，也是他谋划已久的一件事。
码头上搭起一座高台，台下摆满长案，案上是吴越的特产：越窑青瓷丶丝绸锦缎丶茶叶药材。台下站着的，是高鼻深目的大食人丶宽袍大袖的新罗人丶束发佩刀的倭人，还有从广州丶泉州赶来的南洋商贾。
钱元瓘登上高台，没有长篇大论，只说了一段话：
「诸位不远万里来吴越，无非是想做生意，赚钱财，养家糊口。本王也是这个心思。从今日起，吴越各港，对所有商船一视同仁。税负从简，通关从速，若有官吏刁难，可直接来王府告状。本王别的不敢保证，只有一句话：只要你愿意来，吴越就给你一条活路。」
台下一片哗然。大食商人赛义德挤到前面，用生硬的汉话问：「王爷，我们的船，可以一直开到杭州吗？」
钱元瓘看着他，反问：「你的船，从哪里来？」
赛义德挺起胸膛：「从大食来，路过波斯，停过印度，穿过南洋，走了整整一年。」
台下响起惊叹声。钱元瓘却微微一笑：「那你的路上，可曾见过拂菻？」
赛义德眼睛一亮：「王爷知道拂菻？」
「听说过。」钱元瓘道，「听说那里有高大的教堂，有金碧辉煌的宫殿，还有一群穿着黑袍的教士，整日对着十字架祈祷。」
「不止！」赛义德激动起来，「还有埃及，有金字塔，有尼罗河，有比杭州港还大的亚历山大港！还有欧罗巴，有法兰克王国，有罗马城的废墟！王爷，外面的世界大得很，比你们中原还大！」
钱元瓘看着他，目光里有光在跳动：「那就请你告诉本王——那些地方的人，穿什麽，吃什麽，用什麽，想要什麽？」
赛义德愣住了，随即哈哈大笑：「王爷，您不是想做生意，您是想征服天下！」
钱元瓘也笑了：「本王不征服天下，本王只想让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子。」
台下的商人们静了一瞬，随即爆发出热烈的笑声和掌声。赛义德双手抚胸，深深鞠躬：「王爷，赛义德愿为吴越效劳。明年这个时候，我会带着拂菻的商人来杭州，让他们亲眼看看，东方有一位王，在等他们。」
钱元瓘走下高台，扶起他：「好。本王等着。」
七
召见结束，已是黄昏。
钱元瓘站在码头上，望着渐渐散去的商人们，望着远处海面上星星点灯的归帆，望着更远处那片幽蓝深邃的大海。
沈崧走到他身后，低声道：「殿下——不，王爷，后日就是登基大典了。礼部拟了章程，您要不要过目？」
钱元瓘接过那卷帛书，展开看了看，又合上。
「就按这个办。记住，一切从简，不扰民，不铺张。登基是给百姓看的，不是给本王看的。」
沈崧应了一声，却没有离开。
钱元瓘转头看他：「还有事？」
沈崧犹豫了一下，道：「王爷今日在台上说的话，臣都记下了。『让吴越的丝绸瓷器，摆满天下的桌子』——这话说得好，可要真做到，难。」
钱元瓘望着海面，沉默片刻，缓缓道：「难，就不做了吗？」
沈崧一怔。
「父王在时，常对本王说一句话：治大国如烹小鲜，不能急，不能翻，不能停。」钱元瓘的声音很轻，却透着一股不容置疑的坚定，「本王不急，但本王不会停。一年不行就十年，十年不行就一辈子。本王这辈子做不到，还有儿子，还有孙子。只要吴越还在，这条海路，就一定要走下去。」
暮色渐浓，最后一抹馀晖洒在海面上，将海水染成金红色。
钱元瓘转身，朝城门方向走去。走了几步，又停下，回头看了一眼那片汪洋。
「沈崧，你说，海的那边，真的有人在等我们吗？」
沈崧想了想，道：「臣不知道。但臣知道，他们不来，我们可以去。」
钱元瓘笑了，笑容里有少年人的意气，也有君王的责任。
「好。那我们就去。」
他大步走向城门，身后，是渐渐亮起灯火的杭州城，是停满商船的港口，是那片通向远方的茫茫大海。
三日后，钱元瓘在杭州正式登基，即吴越国王位，尊父王钱鏐为武肃王，立长子钱弘僔为世子，大赦境内，免税一年。
吴越新局，自此开启。
而那片海，正静静地等待着，有人扬帆远航。
第三章完